事实上，“楚”指的是湖南或湖北并没有什么争论的意义。在湖南境内，发现了四十万年前的旧石器时代人类活动的遗址，证明人类在湖南生存的历史很久远，春秋战国时代的楚国疆域比较辽阔，包括了湖南、湖北、江西的大部分地区以及江苏、浙江、河南、山东、广东、广西、贵州等省区的部分地区。
1、湖南和湖北以前叫什么名字？
谢邀湖北和湖南，人杰地灵，在我们历史上一直占据着重要的位置。尤其到了近代以来，历史地位突显，清朝末年，湘军横行天下，曾国藩、左宗棠等人被誉为晚期三大名臣。辛亥革命，湖北武昌首义，撼动了统治中国两千年的封建统治，共和国开国人物湖北湖南居多。一，湖南，湖南位于洞庭湖以南。在湖南境内，发现了四十万年前的旧石器时代人类活动的遗址，证明人类在湖南生存的历史很久远，
一万年前有种植稻谷迹象。五千年期湖南先民开始定居生活，原始社会称之为三苗、百濮、扬越。在夏、商、西周时期为荆州南境；春秋战国时期为楚国之地，称之为苍梧、洞庭二郡；秦始皇一统天下之后，推行郡县制，在湖南设黔中和长沙两郡；西汉初年，称之为长沙国，汉武帝之时改为荆州刺史统辖范围；三国时，属吴国荆州，设荆州五郡；西晋时又分属荆州和广州；东晋时分属荆州，湘州和江州；南北朝时代，南朝将其分属为荆州、湘州和沅州；隋灭陈之后，天下终归一统，隋文帝在湖南设八郡；唐代宗时期，在衡州置湖南观察使，从此在行政区划上有“湖南”一词，后期虽几经变更，但“湖南”之名流传至今，
二、湖北。位于洞庭湖以北，长江中游，湖北历史悠久，早在夏朝之时，文化影响已达江汉地区。西周时期，湖北境内出现了许多小国，春秋战国时期，湖北归于楚国，秦始皇时期，湖北大部属于南郡，西北、西南各分属于汉中、南阳、长沙、黔中和九江郡，并置若干县。西汉时期，湖北大部属荆州刺史管辖，东汉时期又在湖北设五郡。三国两晋南北朝时代，是中国最大的乱世，湖北作为天下咽喉，是兵家必争之地，
郡县增多，变更频繁，建制絮乱。隋大一统之后，今湖北除西北一隅外，大部分由荆州统领，隋开皇九年，江夏郡改名为鄂州，这也是如今湖北“鄂”简称的由来。唐朝分全国为十道，后又增置十五道，湖北西部为山南东道，东部为淮南道，东南部为江南西道，西南部为黔中道。宋代，在湖北中部设荆湖北路，今湖北之名就由此得来，元代设三个中书省，十一个行中书省，此时湖北也更唐代一样，被多个行省而分割。
2、惟楚有才的“楚”，指的是湖南还是湖北？有何依据？
惟楚有才”的“楚”不是指湖北，也不是指湖南，它是以楚文化为背景，对楚人、楚地的一种概称。“惟楚有才”的历史说法，一是始说。《左传·襄公二十六年》载：“晋卿不如楚，其大夫则贤，皆卿材也，如杞梓、皮革，自楚往也。虽楚有材，晋实用之，”这里的杞梓、皮革喻指优秀的人才（《晋书·陆机陆云传评》载：“观夫陆机陆云，实荆衡之杞梓。
”)，左丘明的意思是：楚族人才济济，晋国士大夫没有楚人有才能。那个时期，楚人的智慧与才能享誉天下，二是岳麓山说法。清代嘉庆年间，袁名曜任岳麓书院山长，他想给书院写一副门联，以“惟楚有材”嘱诸生应对。贡士张中阶闻之，应声对曰：“于斯为盛”，这幅名联就此撰成。“于斯为盛”出自《论语·泰伯》“唐虞之际，于斯为盛，
”这副对联中的“楚”是指以岳麓山为中心的潇湘文化地域。对联的意思是，楚地有才学，以这里为最多，三是新中国开国元首毛泽东的家乡之说。毛泽东的家乡是湖南，毛泽东的才华和能力在历史上和全世界可谓绝无仅有。因此，以毛泽东为代表的湖南楚湘文化在当今有着很大的影响力，楚族人的起源与发展。《国语·郑语》和《史记·楚世家》有着明确的记载，祝融八姓之一的芈姓即为楚族，
自季连开始，楚族已具雉形。楚族起源于河南的嵩山、新郑一带，后南迁丹阳，春秋战国时期楚人大肆攻伐南方蛮人，蛮人归附楚族，成为了楚族人的一部分，楚族由此发展状大，成为中国历史上的主要族种之一，楚族人的历史属地，历史上出现过两个楚国实体政权。一是春秋战国时代周成王册封楚人首领熊绎为子爵，建立楚国，建国后，楚族人奋发图强，成为春秋五霸之一。
