说白了，一个督军能够拥有多少军队，这得看他的口袋里有多少钱，也就是说这个省的经济实力如何。督军想要维持自己的地位和权势，手里得有枪有炮，得有军队，当时，最会赚钱的有两个军阀，一个是阎锡山，一个是张作霖，旧直系袁世凯死后，和段祺瑞并列“北洋三杰”的江苏督军冯国璋不甘心屈居于段祺瑞之下，于是拉拢了江西督军李纯、湖北督军王占元组成了一个联盟，和段祺瑞分庭抗礼。
1、一个省的督军，权力非常大，威风八面，到底能拥有多少军队？
民国可谓军阀遍地，一省之督军则为一省中实力最强的军阀，别的小军阀也得恭恭敬敬地向他低头服从。所谓督军，实则是一省最高军事长官，但是因为时逢乱世，唯一能够维持一个人的地位和权势的便是军队，所以督军除了掌控一省军队之外，还会控制一省的行政权力，所以，督军实为一省的最高领导者。既然是军阀，那么一个省的督军自然便会拥有极高的自主权，这样的督军又能够拥有多少军队呢？说白了，一个督军能够拥有多少军队，这得看他的口袋里有多少钱，也就是说这个省的经济实力如何，
督军想要维持自己的地位和权势，手里得有枪有炮，得有军队。督军想要打下更多的地盘，拥有更高的地位和权势，手里就得有更多的枪炮，更多的军队，买枪买炮，需要钱吧？没有钱，谁卖给你？为了扩充自己的实力，得需要更多的军队，养活一个军队，也需要钱吧？没钱的话，军队也不会跟你混。当然了，实在没有钱，却又想买枪买炮，想扩充军队的话，一来可以投靠别人，从而换取更多的利益；二来可以向别人借，再用借来的钱去扩充自己的实力；三来可以自己想方设法地赚钱，
投靠别人，是几乎所有小军阀的选择。孙殿英从一个小混混起家之后，也为了能够不断地扩充自己的势力，投靠过很多人，如张宗昌，如蒋，后来更是投靠了日本人，向别人借钱，实际上不是谁都有这个资格。在这得说说段祺瑞，向日本人借了一亿多，结果最后却没有还，这在当时也算是绝无仅有的了，最后，既不想投靠别人，又不想向别人借钱或者借不到钱的话，那就只能自己赚了。
当时，最会赚钱的有两个军阀，一个是阎锡山，一个是张作霖，阎锡山和张作霖之所以最会赚钱，实际上在于他们最懂得如何经营自己的地盘，发展自己地盘上的经济，而不是只懂得掠夺。阎锡山在辛亥革命中坐上山西军政府都督的时候，山西可是一个出了名的贫困省，要钱没钱，要粮没粮，但是，山西到了阎锡山的手上之后，却得到了快速地发展，阎锡山在向外延申失败之后，埋头发展，用了几年的时间，竟然硬生生地将一个贫困省变成了模范省，不可谓不厉害。
冯玉祥和阎锡山一比，可就差远了，他虽然一度控制过好几个省，可正因为不会经营，只懂得掠夺，以至于最后身败名裂，再也爬不起来，阎锡山却被称为民国政坛的“不倒翁”，除了发展经济之外，阎锡山还同时发展教育和军事，这也让他的实力得到了更进一步的发展。阎锡山在1912年的时候，手上可用军队也不过只有1万多人而已，此后他不断地扩充军队，到了1927年的时候，他手上的军队便已经达到了13万，1930年时则达到了20万，这个发展速度不可谓不快，
1937年，阎锡山成为第二战区司令长官之后，仍在继续扩充军队数量，已近30万之多。阎锡山之所以能够养得起这么多军队，便在于他懂得发展经济，所以他的手上有足够的钱去扩充军队，张作霖成为奉天督军的时候，手上只有一个第27师，后来吞并了冯德麟的第28师彻底掌控了奉省，这才得以加快发展和扩充自己实力的步伐。第27师即便满编了也不过1.2万人左右，后来当上了奉省督军，吞并了第28师，又增编了第29师，也不过3万多人，
但是，张作霖和阎锡山一样，他也很注重自身的发展，所以奉省在他的领导下，经济实力也稳步上升。经济发展了，手上有钱了，当然得扩充军队了，1918年时张作霖又增编了1个师和5个混成旅，此时他的军队应该已经有七八万之多了，后来，他兼并了吉、黑二省之后，军队数量自然更加多，1926年之后，张作霖手上的军队达到了35万，算是奉军的巅峰时期了。
