在1138年，赵构又移驻回了杭州，并在杭州修建宫殿，打算常驻。临安不是南宋的都城，在南宋的官方说法中，临安，即杭州，一直是南宋的行在，也就是临时都城，事实上南宋150多年始终没有正式的都城，在南宋初期，经济重心彻底南移，杭州成为南方经济中心。
1、为什么南宋定都杭州？
看了好几个回答，都大同小异，但是都有一个明显的错误。那就是：临安不是南宋的都城，在南宋的官方说法中，临安，即杭州，一直是南宋的行在，也就是临时都城，事实上南宋150多年始终没有正式的都城，那么赵构为什么会选择杭州作为行在呢？1、杭州地位不输南京早在隋唐时期，南方地区就出现了几个大城市，这些大城市包括扬州、益州、南京、杭州等。
因为隋唐大运河的开凿，杭州成为运河最南端，因此获得了飞速发展的机会，唐朝时期，杭州人口超过50万，成为江南地区和南京等并驾齐驱的大城市。五代十国时期，杭州是吴越国的都城，在北方打得不亦乐乎的同时，这里经济发展迅速，成为南方第一大城市，而在南宋初期，经济重心彻底南移，杭州成为南方经济中心。由于经济发达，赵构自然有选择这里的理由，
2、杭州更靠南更靠海，方便逃跑赵构之所以选择杭州而不是南京作为行在，是因为他被金军打怕了。金军在灭亡北宋后，就对赵构政权进行了执着的追击，其中1129年金军南下更是追击赵构一路南逃到温州，对于赵构而言，都城的位置自然是越靠南越好，最好能够靠近海洋，这样金军以来，自己就可以从海上溜号。而杭州无疑属于赵构钟意的类型城市，
2、为什么没有朝代在苏州，杭州等地定都？
首先，杭州和苏州都是做过都城的，只不过不是很“主流”。南宋的都城就在杭州，至于苏州，张士诚的都城就在苏州，西施吴王那个故事的发生地也在苏州，算不算你说的都城就有商量的余地了，杭州苏州不适宜建都城的一个最大原因是地理情况，一马平川，易攻难守，能够当上开国皇帝的人应该都是有点智慧的，不可能连这点都不考虑。
另外杭州苏州都非常“偏”，中国地大物博，两地都过于偏东了，不易建都，个人觉得，一国两都才是最合理的，明代就是这样的，南北两京，遥相呼应，一套行政，一套备用，若北京有事，南京可以立即启用首都功能，只可惜崇祯这不争气的人完全没有利用这个功能，直断送我中华汉人政权两百余年，幸而我中华民族同化功能太强，竟把满人反过来同化了过来。
3、南宋为何选择定都杭州而不是六朝古都的南京？
靖康二年，金兵南下围攻开封，宋钦宗遣康王赵构为和谈使臣，出使金营求和，赵构走到河北磁州时被当地守臣宗泽劝阻留下，没有去到金营。不久后开封城破，徽钦二宗以及一票皇族全部金兵俘虏，赵构因为不在城内，因此躲过一劫。等到金兵北返后，赵构便成了北宋直系皇族中唯一的幸存者，于是在同年五月，赵构在南京应天府（河南商丘市）即位为帝，重建宋朝，历史上被称为南宋。
宋高宗赵构刚继位的时候，其实时局并不是特别的恶劣，首先是女真当时并没有全盘吞并宋朝的计划，黄河以南和关中地区仍然掌握在宋军手里；其次是女真人不适应南方的天气，金军南下要挑气候，并非是全天候不间断的，一般要等秋高马肥，也就是在秋冬季节金兵才会南下。宋军有绝对充足的时间做准备；再者当时宋廷有李纲、宗泽等大臣坚持，宋军在抗金方面颇具成效，
并且金军控制的黄河以北也频繁有民军起义，金国的统治并不稳固。因此宋军当时只是缺一个有魄力的统帅，领导他们与女真作战，如果当时这个统帅能稍微硬气一点，不奢求有秦皇汉武之气势，哪怕是有孙权的野心，南宋后来也不至于在国号前面加那个“南”字。然而赵构偏偏就是个胆子小的货，商丘离黄河太近，他不敢待，于是跑路就变成理所当然的事情了，
但是有个问题，往哪跑呢？当时主要有四种跑路的意见：西迁关中、南迁襄阳、南迁金陵、北上开封。至于杭州，当时压根没有人关注过，首先宗泽提议的北上开封的建议被赵构直接否定，商丘他不敢待，开封就更不敢了；第二个被否决的是关中，虽然关中当时有北宋最精锐的西军，且有山川险阻，背靠富庶的巴蜀，攻守皆宜，但是由于关中处在西夏和金兵夹击的位置，并且距离东南财赋之地太远，因此被赵构否决；第三个被否决的是襄阳。
