提到古代的计时器，一般人最先想到的大概是日晷(gu)。圭表和日晷其实并不好用，因为要利用的是太阳的影子，所以在没有太阳的时候，例如多云的白天和晚上都无变化，而且在不同日子的同一个时刻也不相同，所以为了正确显示不同的时间，表盘上的刻度必须十分复杂。
1、怎样利用日晷计时？
日晷，是人类古代利用日影测得时刻的一种计时仪器，其原来理就是利用太阳的投影方向来测定并划分时刻，通常由晷针和晷面组成。日晷通常由铜制的指针和石制的圆盘组成，铜制的指针叫做“晷针”，垂直地穿过圆盘中心，起源着圭表中立竿的作用，因此，晷针又叫“表”；石制的圆盘叫做“晷面”，安放在石台上，呈南高北低，使晷面平行于天赤道面，这样，晷针的上端正好指向北天极，下知端正好指向南天极。
2、古人如何计时的？
我是尚武先生，我来回答，提到古代的计时器,一般人最先想到的大概是日晷(gu)。日晷又叫日规,最早出现于汉代,主要利用物体在太阳下的影子来测量时间，在不同的时间,太阳的位置和高度不一样,因此照射物体所投下的影子的大小和长度也都不一样。日晷就是根据这一点发明的,它一般由一个标有刻度的圆盘和指针组成,和现在的钟表不同的是,指针只有一根,不能动,而且垂直于刻度盘,安放在刻度盘的正中央，
看时间的时候,观察的不是指针本身,而是指针在刻度盘上投下的影子。还有一种名叫圭表的计时器,原理和日晷相同,而且出现得更早，原理和样式类似于圭表的仪器,在战国时期的古籍中就已经有记载了。目前能够见到的最早的圭表,出土于一个东汉的墓葬，圭表实际就是在地面上立起的一根柱子,时间刻度都标在地面上,通过圭表看时间的时候,观察的同样也是柱子投在地上的影子。
古代也有可以随身携带的小型圭表,样式和立在地上的大型圭表相同,只不过比较小,立在带有刻度的表盘上，圭表和日晷其实并不好用,因为要利用的是太阳的影子,所以在没有太阳的时候,例如多云的白天和晚上都无变化,而且在不同日子的同一个时刻也不相同,所以为了正确显示不同的时间,表盘上的刻度必须十分复杂。在古代更为广泛使用的计时工具,其实是漏壸，
漏壶的出现也很早,起码在周朝就有了。它的原理也很简单,就是在壶的底部凿个小洞,然后在壶里装满水,通过观察漏出小洞的水量来计时，由于用肉眼观察壶内的水位,难免会产生误差,因此有了“沉箭法”,在漏壶内部放一个可以浮起来的托子,把箭固定在托子上,然后在漏壶的壶盖中央也凿一个孔,使箭穿过小孔,这样箭就能直立在漏壶上了,随着漏壶内水位的下降,漏壶里的箭也会下降,人们就可以通过观察箭的高度来知道时间了。
漏壶有一个问题,那就是很难掌握蓄水的时间，理论上说,每壶水漏完的时间应该都是一样的,但是如果在一壶水还未完全漏光的时候,就往壶里添水,那么上一壶水没有全部漏完,真正耗费的时间会比实际的时间短,计时也就不准确了。为了解决这个问题,后来的古人开始使用两个壶,一个壶装满水,将水漏进第二个壶里,人们则通过第二个壶来观察时间。
