广东目前划分为21个地级市，数量全国最多，它划分为那么多地级市，与广东行政区划调整、改革开放赋予广东先行先试的政策优势以及经济发展因素等有关。中国各省份中，广东地级市最多，原因是多方面，既有历史因素，又有经济发展的需要，广东分那么多地级市，这既有中央赋予广东改革开放先行先试的要求，又与广东行政区划改革有关，此外还有经济发展因素的影响。
1、广东为什么有这么多地级市？比有些省份多一倍的地级市？
广东目前下辖有21个地级市，是全国地级市最多的省份。而改革开放之前，广东只有8个省辖市和7个地区，即广州、汕头、湛江、海口、韶关、佛山、江门、茂名8个省辖市以及汕头、佛山、韶关、肇庆、湛江、惠阳、梅县7个地区，改革开放之后，广东逐渐划分为21个地级市，而地区则被取消。广东分那么多地级市，这既有中央赋予广东改革开放先行先试的要求，又与广东行政区划改革有关，此外还有经济发展因素的影响，
1、改革开放的要求。深圳、珠海、汕头三大经济特区的设立，当时珠海、深圳都是县级市，设立经济特区就升级为地级市，1991年汕头经济特区因扩容的迫切要求，国家又将汕头市一分为三，即分为汕头市、揭阳市和潮州市，都为地级市。2、广东行政区划改革，广东21个市，大多是全国大规模撤地区设置立地级市这个大背景下诞生的。
1983年广东省实行市管县，取消地区，肇庆市、惠州市、梅州市成为地级市，1988年，在原属汕头市的海丰、陆丰县的基础上，设立汕尾市；在原江门市的阳江县、阳春县基础上设立阳江市；在韶关和广州所辖的部分县基础上设立地级清远市；在惠阳地区所辖部分县基础上设立地级河源市；1994年，在原肇庆西南部分地区设立云浮市，它们都是地级市。
3、经济因素的影响，改革开放之后，珠三角经济强势崛起，为顺应经济的发展，1988年，原属惠州管辖的东莞以及佛山管辖的中山两个县级市升级为地级市。广东目前21个地级市当中，有些地级市的面积并不大，比如珠海面积只有1701平方公里、中山面积1783平方公里、深圳面积1997平方公里、汕头面积2064平方公里、东莞面积2465平方公里、佛山面积3875平方公里，这些城市大部分处于珠三角地区，经济发达，
2、中国各省份中，广东地级市最多，为什么广东要分那么多地级市？
中国各省份中，广东地级市最多，原因是多方面，既有历史因素，又有经济发展的需要。但实际上主要是由广东特殊的地理位置、经济发展水平和中央赋予广东改革开放和先行先试特殊使命分不开的，现在广东21个地级市的行政区划是1994年固化的，以第21地级云浮市成立为标志。从此以后，广东省一直维持21个地级市，其中广州、深圳为副省级城市、一线城市，深圳、珠海、汕头三个经济特区。
广东省经济总量连续三十年排名全国第一，-01-1988年海南从广东分离独立建省，广东全省陆地面定格在18万平方千米左右。21个市区域面积有大有小，差异很大，各市面积从大到小排序如下：1.清远1.9万平方公里2.韶关1.86万平方公里3.梅州1.5925万平方公里4.河源15821平方公里5.肇庆1.5万平方公里6.湛江12490平方公里7.茂名11445平方公里8.惠州11200平方公里9.江门9,541平方公里10.阳江7822平方公里11.云浮7779平方公里12.广州7434.4平方公里13.揭阳5240平方公里14.汕尾4838平方公里15.佛山3868平方公里16.潮州3614平方公里17.东莞2465平方公里18.汕头2064平方公里19.深圳1953平方公里20.中山1783,67平方公里21.珠海1701平方公里。
