大型哺乳动物中，只有熊有冬眠的习性，如黑熊、棕熊、马熊、北极白熊等,有冬眠习性的动物很多，但主要分布在温带和寒带:爬行动物，如蛇、蜥蜴、乌龟等,而且相当多的常年性昆虫也有冬眠的习性，一些小型哺乳动物也有冬眠的习性，比如老鼠、蝙蝠、獾、水貂、毒刺等等,所以冬眠并不是冷血动物所独有的，但是冬眠更具有典型性和普遍性。
熊体型很大，但捕食能力有限，所以素食在它们的饮食中占了很大比重。冬天是植物枯萎的季节，熊的食物来源陷入危机。寒冷中觅食会消耗大量体力，从食物中获得的热量可能不足以补充损失的热量，所以它们采取睡觉的做法来保存体力。哺乳动物中的刺猬与旱獭相似。理论上它们是温血动物，但在冬天让血液一直保持温暖并不容易。睡觉可以减缓新陈代谢的速度，这是不得已而为之。这些哺乳动物被称为“变温动物”，因为它们在睡眠中呼吸和心跳会减慢，体温会略有下降。鸟类中的夜鹰和一些猫头鹰也有冬天睡觉的习惯，而小蜂鸟其实每天日落后就昏过去了，直到第二天太阳温暖了它们的身体，它们才会恢复意识。所以冬眠并不是冷血动物所独有的，但是冬眠更具有典型性和普遍性。
有冬眠习性的动物很多，但主要分布在温带和寒带:爬行动物，如蛇、蜥蜴、乌龟等。两栖动物，如青蛙、鱼和软体动物，如蜗牛和贝类。而且相当多的常年性昆虫也有冬眠的习性，一些小型哺乳动物也有冬眠的习性，比如老鼠、蝙蝠、獾、水貂、毒刺等等。大型哺乳动物中，只有熊有冬眠的习性，如黑熊、棕熊、马熊、北极白熊等。
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