有一些人开始移民，有一些人开始做生意，晋商开始发展壮大。下南洋这个不用想，以福建和广东人为主，他们大约占了95％以上，西洋、南洋、东洋等词汇自古以来就有，直到今天，还有诸如“厦门南洋大学”等名称，郑观应在《盛世危言海防上》有“南洋起厦门，包汕头、台湾、潮阳、甲子门、四澳、虎门、老万山、七洲洋，直抵雷环为一截”；此处的南洋，指山东以南的江苏、浙江、福建及广东各省，南洋水师的南洋指的也是山东以南的沿海诸省，主要活动于长江口以南的东海、南海。
1、自古以来，中国人都是如何划分西洋、东洋和南洋的？有什么比较统一的标准吗？
西洋、南洋、东洋等词汇自古以来就有，直到今天，还有诸如“厦门南洋大学”等名称。那么，古代的中国人是如何划分西洋、南洋、东洋的？过了这么多年，它们又经过了怎样的历史演变？它们之间有什么统一的标准吗？静夜史认为，想了解这些，首先就要了解“洋”的概念，“洋”，即指盛大，广大的意思，《尔雅》中提到“洋，多也”。
宋代以后，“洋”首次作为海域被提出，北宋末年，徐兢在《宣和奉使高丽图经》中提到了“白水洋”、“黄水洋”；南宋初年，赵德麟在《候靖录》中提到“今谓海之中心为洋，亦水之众多处”，此处的“洋”，指的是大海中特定的小区域。直到元代，“洋”才开始作为特定的海域，“西洋”一词也用来特指现今的印度南部沿海地域，像元代的航海大家汪大渊就曾在《岛夷志略》中多次提到过“西洋”这个词，如其中古里佛条中的“当巨海之要冲，去僧加刺密迩，亦西洋诸国之马头也”，昆仑条里的“舶往西洋”，大八单条里的“国居西洋之后”都提到了“西洋”一词，
从明代开始，“洋”作为范围名称正式被官方认定，从郑和下西洋开始，“西洋”的含义也发生了巨大变化，所包含的区域扩展到包含忽鲁姆斯在内的“西洋诸国”。“西洋”一词成为当时的热门名词，当时的明朝以婆罗洲（加里曼丹岛）、文莱为界，将东面的部分称为东洋，西面的部分称为西洋。明朝的张燮在《东西洋考》中有，“文莱即婆罗国，东洋尽处，西洋所自起也”，东西洋的界限在如今的东经110度，
在明朝末期，也开始有人将西洋代指西方国家，因为当时的明朝与欧洲国家来往比较频繁，这个含义已经与如今的“西洋”很接近了。明朝中期以后，“南洋”也开始作为一个名称出现，其实远在唐朝的时候，就有不少人来到如今的东南亚一带谋生，明朝末期，大量的汉族涌入该区域，当时也叫下南洋。清代以后，朝廷曾设“南洋大臣”一职，管理诸项事务，
“南洋”一共包含如今东南亚十一个国家，如越南、老挝、柬埔寨、泰国、马来西亚等，如今专指东南亚诸国。值得注意的是，清代同一时期，还有另一种说法，郑观应在《盛世危言海防上》有“南洋起厦门，包汕头、台湾、潮阳、甲子门、四澳、虎门、老万山、七洲洋，直抵雷环为一截”；此处的南洋，指山东以南的江苏、浙江、福建及广东各省，南洋水师的南洋指的也是山东以南的沿海诸省，主要活动于长江口以南的东海、南海。
但大多数时候，南洋仍以第一种说法为准，清代末期，因为当时的政治原因，我国与欧洲诸国及日本的联系日益增多，所以当时的“洋”的含义又发生了变化。虽然当时“西洋”狭义上仍指文莱以西的东南亚和印度洋地区，但广义上还包括欧洲等地，后来又泛指西方国家，主要是欧美国家，至此，“南洋”，“西洋”的含义正式形成，且不再变化。
而东洋最早出现于宋代的东大洋海，在元人陈大震的《大德南海志》中，又被分为大东洋、小东洋两部分；大东洋指加里曼丹岛以南至澳洲的海域，小东洋则指靠菲律宾诸岛与加里曼丹岛海域，但“东洋”作为一个名词，真正为人所熟知，还是在清朝以后，字面意思是东面的海洋，在汉语中主要代表日本，在日语中也代表东亚地区。
2、历史上为什么山西人要走西口，山东人闯关东，广东人下南洋？
求生，无论走西口，闯关东，还是下南洋，最直接的，也是最根本的动机和动力，都是求生。有所不同的是，山西人走西口几为乞讨；山东人闯关东，除了生存下来，对东北的经济发展和人口繁衍，都做出了贡献，据统计，到新中国成立前，东北地区的总人口约3000多万，其中约70%为外来移民，而外来移民中的约70%为山东移民。
