“尾”与“美”谐音，人们便渐渐地把“汕美”称为“汕尾”，汕尾由此而得名。汕尾原名叫“汕美”，汕尾素以滨海鱼港著称，有美丽的滨海风光，故得“汕美”之名，汕尾与潮汕有共同的语言，除了闽南语系的潮汕话和汕尾话之外，还有客家话、畲语，虽然旧海丰、旧陆丰两县曾被汕头地区管辖过，但大部分时间是属于惠州府管辖，不同于潮汕三市在很长一段时间内都同属一体；汕尾市中的“汕尾”二字其实与“汕头”关系不大，汕尾市在建市之前都称为海丰或陆丰，没有汕尾的称呼，而只是因为在1988年建市时，选择了当时海丰县下的一个沿海小镇为市中心，以镇名来取市名，并不是所谓的头尾关系；与潮汕三市接壤的陆丰东部地区，其受到潮汕文化的影响是正常的，这只能说明汕尾拥有潮汕文化，但汕尾的主体文化是河洛(闽南)文化，所以这也不能说明汕尾就是潮汕地区。
1、汕尾为什么叫汕尾？
我们先来理解一下什么是“汕”，汕指海滨泥沙积聚而成的沙脊。由于韩江泥沙在海滨地带的不断冲积，并在潮汐风浪的作用下，在今汕头和汕尾一带形成一条自然的沙堤，这种沙堤就叫做“汕”，汕尾原名叫“汕美”，汕尾素以滨海鱼港著称，有美丽的滨海风光，故得“汕美”之名。由于汕尾地处广东省南部未端，旧时曾俗称“尾省”，“尾”与“美”谐音，人们便渐渐地把“汕美”称为“汕尾”，汕尾由此而得名。
要看一座城市的未来，首先要了解这座城市的历史，汕尾市又被称为海陆丰地区，从明代到近代的大部分时间归惠州府管辖，新中国成立后，曾被汕头地区管辖过二十多年(1959年到1983年)，但在建市前的一小段时间(1983年到1988年)里又重归惠阳地区管辖，直到1988年才被国务院批准成立地级市。由于海陆丰地区数百年来的大部分时间归惠州府管辖，所以大部分海陆丰人对其更有认同感，
那么，为什么现在很多外地人认为汕尾属于潮汕地区呢？我认为有以下几个原因：组成目前汕尾市的旧海丰县和旧陆丰县曾由汕头地区短暂管辖过；汕尾和汕头都包含有“汕”字，而且一“头”一“尾”，普通人会自然而然地将两地联系起来；陆丰的三甲地区与潮汕地区相近，两地人员交流密切，因此有部分本地人认同自己的潮汕人身份；潮汕人在外做生意的人员众多，汕尾人为了抱团，会加入当地潮汕商会来抱团生存。
但这四点并不足以说明汕尾属于潮汕地区：虽然旧海丰、旧陆丰两县曾被汕头地区管辖过，但大部分时间是属于惠州府管辖，不同于潮汕三市在很长一段时间内都同属一体；汕尾市中的“汕尾”二字其实与“汕头”关系不大，汕尾市在建市之前都称为海丰或陆丰，没有汕尾的称呼，而只是因为在1988年建市时，选择了当时海丰县下的一个沿海小镇为市中心，以镇名来取市名，并不是所谓的头尾关系；与潮汕三市接壤的陆丰东部地区，其受到潮汕文化的影响是正常的，这只能说明汕尾拥有潮汕文化，但汕尾的主体文化是河洛(闽南)文化，所以这也不能说明汕尾就是潮汕地区，
至于汕尾商人加入潮汕商会的问题，这并不能说明汕尾属于哪个地区，这当中更有利益因素的考量。所以个人认为，汕尾并不属于潮汕地区，但汕尾是河洛(闽南)、潮汕、客家和广府等文化的汇集地，它形成了自己独特的海陆丰文化，上面提到了是以汕尾镇为基础建市的，汕尾镇是当时海丰县的沿海重镇，选择在此建市也是选择“港口立市”的战略。
但不幸的是，历任政府并没有重视港口建设和相关产业的引进，造成了现在汕尾港规模变小并且成了渔港、汕尾新港区迟迟不上马的局面，由于临港产业缺乏重视、城区人口规模薄弱和现代产业体系不够健全，作为汕尾中心的城区迟迟没能发展起来，更别说带动周边县市发展了。但是，这一局面随着石杨组合的到来得到打破，石杨在位的四年里，汕尾市区及各县市的产业布局基本完成，并且规模小成。
市区：重点园区有汕尾高新区和物流产业园，布局商务、物流、旅游、康养、电子信息、新能源和生物医药等产业；海丰：重点园区有生态科技城和深汕扩展区，布局红色旅游、电子信息、珠宝、宝石、服装和种植业等产业；陆丰：重点园区有东海产业园和临港产业园，布局海上风电、装备制造、生物医药、水产养殖、农物种植和滨海旅游等产业；陆河：重点园区有新河工业园和陆河第二园区，布局汽车、生态旅游、生猪养殖、青梅和建筑材料等产业，
基本上每个县市区都布局了产业园区，以后，汕尾人都有机会在家门口工作了！同时，在2019年底，深汕合作区正式宣布由深圳全权管理。近日，深圳市也宣布要打造“两个百平方公里级”高品质产业空间，并且会在深汕特别合作区内整备约30平方公里产业用地来进行产业布局，这也就意味着深圳将会把更多的产业布局到深汕合作区。
