9年刘备借口征讨袁术离开曹操，偷袭徐州。曹操是不怕刘备或者刘表北上攻打许昌抢汉献帝的，那么刘备怕不怕曹操南下攻打他呢，刘备在许昌时曹操为何不杀了他，为什么，三国志记载，刘备投曹操时谋士程昱建议曹操讲看刘备日后不肯居人以下，劝曹把刘备软禁起来，或杀了，曹操果断的讲，不可，天下正是用人之际，如杀了刘备谁肯来投我。
1、曹操为何会让刘备离开许昌，程昱又为何建议追回刘备？
曹操让刘备离开基于以下原因：1、刘备是贤能人才，想收归已用。2、曹操认为刘备的投降是真心实意的，并且刘备的许昌的做法，更麻痹了曹操，3、刚好袁绍的儿子要才被打败的袁术到河北，曹操怕两人会合，对自己不利，正好刘备提出要领兵拦截袁术。同时，曹操实际让刘备领军，但刘备身边派了自己的人朱灵，他以为有自己的人在，刘备不敢怎么样。
2、刘备在许昌时，曹操为何没有杀了他？
刘备在许昌时曹操为何不杀了他，为什么？刘备前后投靠了十几家已不足为奇，厚黑学李宗吾先生曾评价过刘备脸比城墙还厚，刘备在演义里煮酒论英雄一节吓得连酒杯都掉地下，就这样的人肯定成不了大气候，而且除投曹操外，投谁谁倒霉，谁完蛋，做了短时期自封的草头王一命呜呼，(曹丕是献帝禅让的有据可查，三国志记载，刘备投曹操时谋士程昱建议曹操讲看刘备日后不肯居人以下，劝曹把刘备软禁起来，或杀了，曹操果断的讲，不可，天下正是用人之际，如杀了刘备谁肯来投我。
可见曹操的眼光于大度，事实证明曹操惜才如命，但若背后弄鬼肯定是只要有机会是必死无疑，就连以刘备老婆被擒，关羽被俘，曹操一样没有难为他们，这里说一下，刘备家眷与关羽关非同时被俘，保皇嫂这一点不成立，曹操也许太托大了，他认为刘备早晚一天要被他所用，但天不随人愿，诸葛亮帮刘备得了所谓三分天下，三分是三分但分有大小，刘备得了六分之一的天下，而曹操得病而亡，没像司马懿那样长寿，世上无后悔药这种东西，若刘备被杀，三国这部历史也就不存在了！。
3、刘备屯兵新野，曹操大本营在许昌，两者直线距离并不是很远，刘备这样也太不安全了吧？
刘备在官渡之战还没有结束的时候，就敏锐地发现了袁绍的败象，便向袁绍借口南下骚扰许昌，同时趁此机会逃离袁绍，投靠荆州刘表，刘备与刘表虽然都是汉室后裔，但是乱世之中利益显然更重要，刘备投靠刘表的性质与当年张绣与刘表联盟的性质类似，刘表为刘备提供部分兵员，粮食，补给，刘备为刘表镇守荆州的北大门新野县，换句话说，刘备相当于雇佣军的性质，靠出卖武力换取生存机会，同时也说明了新野就是刘表地盘最北端的前线，也是最危险的地方。
刘备自从当年张绣投靠曹操之后，刘表的地盘逐渐向南萎缩，原本刘表与张绣联盟时，宛城是刘表的前线和战略缓冲区，这里是亲刘表势力的张绣，为刘表挡住了数次来自曹操的攻击，但是张绣投靠曹操后，刘表的控制区继续向南移动，变成了新野，原来的张绣的也换成了现在的刘备，对刘表来说，他利用刘备守在前线新野，以抵御曹操一步一步向南蚕食荆州地盘，对于曹操来说，刘备镇守新野，如果要南下攻击荆州，首先就得解决刘备。
刘表新野这个地方地理位置在当时来说很重要，处于曹操阵营与刘表阵营的交界处，在公元204年前，曹操的大本营是在许昌，也就是汉献帝所在的位置，公元204年曹操拿下冀州邺城后，就将自己的大本营设在邺城，而汉献帝所在的许昌就是东汉的傀儡政权，从地图上看的话，新野离许昌的直线距离大概是250公里，骑快马的话，五六天时间就能从新野赶到许昌，汉献帝虽然是曹操的傀儡，但是却代表着东汉政权，不可谓不重要，曹操是绝对不允许任何其他势力抢走汉献帝的，但许昌离刘表及刘备的地盘非常近，曹操就不担心刘备或者刘表打过来吗？曹操看看地图就会明白，曹操不是不提心，而是做好了万全之策的安排，刘备或者刘表不敢打，或者没有能力打到许昌的，因为在许昌的东南和西南分别有曹操的两个军事基地，一个是宛城，另一个就是汝南，宛城、汝南与许昌共同组成一个铁三角战略防守姿态，刘备或者刘表根本就打不进来的。
