在1138年，赵构又移驻回了杭州，并在杭州修建宫殿，打算常驻。此后到1276年元军占领杭州，南宋再未改变行在所，临安不是南宋的都城，在南宋的官方说法中，临安，即杭州，一直是南宋的行在，也就是临时都城，事实上南宋150多年始终没有正式的都城，在南宋初期，经济重心彻底南移，杭州成为南方经济中心。
1、为什么南宋定都杭州？
看了好几个回答，都大同小异，但是都有一个明显的错误。那就是：临安不是南宋的都城，在南宋的官方说法中，临安，即杭州，一直是南宋的行在，也就是临时都城，事实上南宋150多年始终没有正式的都城，那么赵构为什么会选择杭州作为行在呢？1、杭州地位不输南京早在隋唐时期，南方地区就出现了几个大城市，这些大城市包括扬州、益州、南京、杭州等。
因为隋唐大运河的开凿，杭州成为运河最南端，因此获得了飞速发展的机会，唐朝时期，杭州人口超过50万，成为江南地区和南京等并驾齐驱的大城市。五代十国时期，杭州是吴越国的都城，在北方打得不亦乐乎的同时，这里经济发展迅速，成为南方第一大城市，而在南宋初期，经济重心彻底南移，杭州成为南方经济中心。由于经济发达，赵构自然有选择这里的理由，
2、杭州更靠南更靠海，方便逃跑赵构之所以选择杭州而不是南京作为行在，是因为他被金军打怕了。金军在灭亡北宋后，就对赵构政权进行了执着的追击，其中1129年金军南下更是追击赵构一路南逃到温州，对于赵构而言，都城的位置自然是越靠南越好，最好能够靠近海洋，这样金军以来，自己就可以从海上溜号。而杭州无疑属于赵构钟意的类型城市，
2、在杭州建都朝代只有2个，他为什么能入选中国8大古都？
评四大古都，必然就是西安、洛阳、南京与北京，评八大古都，那就再加上开封、郑州、安阳与杭州，八大古都里前四个毫无争论，但后四个往往有所非议争论。引发热论最多的就是河南的郑州与浙江的杭州，在历史上杭州其实只做过两次都城，而且还都是偏安一隅小朝廷的所在，与其他七大古都相比，实在是非常磕碜，西安、洛阳、北京与南京这四座古都不必多说，绝对名副其实，开封是五代时期除后唐之外其他四代的都城，也做过了北宋东京与金朝的南京。
安阳做过商朝都城，也做过曹魏、后赵、冉魏、前燕、东魏、北齐的都城，郑州曾做过夏朝与商朝的王都，也做过战国时期郑国、韩国的王城。原本评定的是四大古都，后来扩展为七个，杭州要比郑州更早被纳入其中，而郑州还是在评定八大古都的时候才加上的，杭州引发的争论，倒是比郑州好一些，杭州，凑数的八大古都成员杭州最早在秦朝时期设立了县治，拥有超过两千年的建制史，在古代很长一段时间内，杭州都是江南地区一个名不见经传的小城市，根本不算什么有名的地方。
直到隋朝建立，杭州的名字正式出现，因为大运河的开凿，这里迅速繁华起来，从东晋经济重心南移开始，到唐朝时代，杭州经过数百年发展，终于兴盛。唐朝中后期的时候，杭州已成为东南重镇，甚至有“江南列郡，余杭为大”的说法，而这也成为五代十国时期，吴越国偏暗东南，定都在杭州的重要原因，吴越国是五代十国时代的一个小王权，而吴越国定都也是杭州第一次成为都城，宋朝建立后吴越主动归顺，杭州没遭到破坏，愈发繁荣。
靖康之变宋室南迁，高宗辗转多次定都在了杭州，将其改为临安府，杭州第二次为都，整体来说，杭州只做过两个偏安朝廷的都城，与其他几个城市比起来，相当逊色。在评定古都的时候，自然是先挑选那些名副其实的，而挑完了之后，定都成绩比较差的杭州虽然比不上前几个，但比其他的城市好得多，凑成八大古都之一还是可以的，定都不多，历史却很悠久尽管杭州在历史上只做过两次都城，而且还都不是大一统王朝，从“都”这个角度来说的话杭州的过去并不算辉煌，可杭州的确非常得“古”。
上古时代，杭州属于扬州地界，大禹南巡的时候曾乘船路过这里，为其取名余杭，秦朝建立以后，当时的杭州被称作是钱唐，属于会稽郡，而这个名字一直叫到隋朝。从隋唐时期开始，杭州就发展成为了当时在东南地区，不逊于南京、苏州、扬州的重镇，尤其是杭州的丝绸、茶叶与盐业，都非常繁荣，到了宋代愈发兴旺，北宋时期的杭州已经很繁荣，而到了南宋，因为成为了都城，杭州也成为了当时全世界最大最富有的城市之一，“暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”并非虚言。
