襄阳城坚固，是荆州首府，有荆州大军驻扎，刘备那一点人马，夹杂着百姓，攻襄阳是不大可能的。刘备最缺的地盘，刘备主力在荆州时不夺取襄樊，可能有以下原因，刘备攻略荆南四郡的理由，是得到荆州刘表长子刘琦的支持，因此很多人也在质疑刘琦之气，同时也对刘备向孙吴借荆州所不齿，但那都是刘备无可奈何的选择，如果不与东吴合作，连与曹操一拼之力都没有。
1、刘表病逝时刘备有没有可能夺取荆州？
荆州在历史上，任何时候对每一个英雄都非常重要，除非这个英雄不想统一中国。但是，只拥有荆州又是远远不够的，荆州作为九州的中心州郡，并扼守长江中游，它只是战略焦点，各方军事触角都会指向这里，所以它是歼灭敌人的天然战场，但是也是敌人寻找自己的必然来处，只有拥有了自己的战略大后方，荆州才有战略价值，否则它是难以守住的，这一点刘表生前就清楚，刘备、孙权、曹操围绕荆州的角逐，根源也在这里。
2、刘备取益州时，曹操为何不夺取荆州？
刘备谋取益州的时候，曹操东征西讨，很忙，顾不上刘备，刘备是211年12月，应刘璋邀请入川的，他也怕曹操乘虚进攻，所以只带了不到一万人，主力仍在荆州，关羽、张飞、赵云均留守各地。曹操虽然最终击败西凉军阀，却付出了人力物力的巨大损失，代价颇为高昂不过这时候曹操刚刚平定了韩遂、马超等西凉军阀，回到长安，这次战争虽然获胜，曹操损失也不小，于是休养生息。
而且在曹操看来，如果攻打荆州，孙权必定救援，到时候要对对付两个；而攻打孙权，荆州无主，必然不会去救，只需要对付一个，于是212年10月，曹操东征孙权。孙权果然请刘备回兵相救，刘备以此向刘璋借兵一万，并请求资助军粮器械等物，但刘璋只给兵四千，辎重物资亦只给其半，刘备乘机激怒部下将士说：“我们为刘璋征强敌，他却吝惜财物，这怎么让人为他出力死战呢!”截江夺阿斗。
刘备不救孙权而取益州，使孙刘联盟名存实亡其实，刘备哪有去救孙权的心思，不过是找借口起兵而已，刘备在益州已经呆了一年，但一直不敢和刘璋撕破脸，除了想方设法收买人心外，怕的就是一旦和刘璋开战，曹操进攻荆州怎么办？在刘备看来，曹操去打孙权，说明荆州安全，正是吞并益州的好机会，于是乘机在12月攻打刘璋——可想而知孙权会有多愤怒，所以派船只接孙夫人和刘禅回东吴，这才有截江夺阿斗的故事，孙刘同盟也名存实亡。
刘备取益州期间，孙权不自觉地吸引了曹操的主要注意力213年4月，曹操打不下孙权修筑的濡须坞要塞，只得退兵，接着又是马超在汉中军阀张鲁的支持下反攻陇右，氐王千万亦起兵响应，声势浩大。曹操派夏侯渊去征讨，也被马超打败，所以曹操不得不考虑再次西征，不过他运气好，马超残忍杀害投降的凉州刺史和汉阳太守，激怒了当地士族，杨阜等人发动兵变，把马超重新赶回了汉中。
不过这已经是9月的事情了，曹操封魏王，忙于建立王国各级领导班子，无心出兵，马超在刘备取益州期间屡次大闹陇右，间接帮了大忙214年春，马超卷土重来，曹操的眼睛又不得不停留在陇右。这次夏侯渊给力，花了几个月时间就接连击败马超、韩遂、千万，接着孙权又来了，于5月攻破皖城，俘虏庐江太守朱光。正是靠着马超和孙权的牵制，刘备大胆地从荆州调来了张飞、赵云等主力部队，沿三峡西进，先克巴东、江州（重庆），接着兵分两路，赵云沿长江而上，平定江阳、犍为，从南面进攻成都；张飞沿嘉陵江平定巴西，再西进平定德阳，与刘备会师，从北面进攻成都，
3、蔡瑁害刘备没有成功，刘备为何不以此为借口发兵夺取荆州？
一是实力不允许。那时刘表还在，蔡瑁还是刘表后妻的哥呢，又深受刘表宠幸，况且他也有一定的本事，然而刘备寄居在刘表那里，也就新野一个小地盘，有贼心也没贼胆啊!从此件事也可以看出刘备善于忍让，脸皮也极厚，二是就算刘备有实力也不一定会这时去夺荆州，虽说刘备是厚脸之人，有人甚至说他虚伪到极点，但从历史上发生的事来看，至少他表面做人还是很厚道的。
