平分荆州，使得他拥有了下一步进攻荆州的出发地，使得荆州的核心地域江陵和公安暴露在一江之隔的东吴兵锋之下。作为北伐的基地，荆州是不会还给孙权的，那就是在荆州的分配上，双方的所得极为悬殊，诸葛亮的《隆中对》里，就有着对荆州的绝对要求，他的本意是占领整个荆州，让刘备的势力退出去。
1、吴蜀分荆州后，刘备为何不加强对荆州的防务？
赤壁之战后，刘备和孙权围绕着荆州进行了一场博弈。到最后，发生了戏剧性的结果，那就是在荆州的分配上，双方的所得极为悬殊。荆州落入孙刘联盟手中六个郡，孙权只占有了江夏郡，而剩下来的南郡、长沙、桂阳、零陵、武陵这五个郡都落入了刘备手中，这些郡中，南郡是孙权借给刘备的。这个郡是孙权为了他的全据长江的战略目标，必然要保有的，
那么，为什么孙权要将南郡借给刘备呢？这是刘备的要求、鲁肃的斡旋和孙权的考虑一起作用的结果。刘备为了他的《隆中对》计划的实施，需要一块能够入川和北伐的基地，这就必须要占有南郡才能实现。为了借南郡，刘备不惜亲身犯险，到东吴去和孙权商量，也就是在这个时候，周瑜趁机上书孙权，请求扣押刘备，吞并刘备的势力。虽然孙权没有听从周瑜的建议，可事后得知情况的刘备还是被吓出了一身冷汗，
而鲁肃则是从联刘抗曹的战略出发的。当时东吴虽然已经全据长江，可是形势十分不利，当时南郡的江陵孤悬长江以北，而长江以南的地区被刘备占领。等于是东吴的力量在前面抵抗着曹操的压力，而刘备则躲在东吴的后方发展实力，这对东吴是不公平的，如果将南郡借给刘备，那么东吴就将长江上游的防务转交给了刘备。东吴则可以将主力集中在淮南发动攻势，
这样，就能够在对曹作战中占据主动。事实也是如此，在将南郡借给刘备后，刘备派大将关羽镇守江陵，抗击了曹军的多次进犯，而东吴则集中兵力在淮南进攻，给了曹军以很大的打击。在这一段时间里，曹操的势力被压制在淮河一线，不能南下，最后是孙权的打算。孙权的打算跟鲁肃是不同的，孙权将南郡借给刘备是为了赶刘备离开荆州。
孙权将南郡借给刘备，等于是给刘备打开了一扇门，不管刘备入川也好，北伐也好，只要刘备得到了新的落脚点，孙权就会要求刘备将整个荆州归还东吴，也正是在这样的条件下，孙权才将荆州借给刘备，宁可自己在荆州的划分上暂时吃亏。刘备也是在口头上应允了这种说法，给了孙权以取得整个荆州的希望，但是，刘备的允诺是含糊其辞的，他为了《隆中对》的实施，是根本不可能归还南郡的。
所以他就采取了以借为名义，而实际上拖着不还的策略，但是，人的忍耐是有限度的。孙权自己占一个郡，让刘备占五个郡，孙权忍了，孙权要去夺取西川，刘备不同意，孙权取消了行动，也忍了。但是，等到刘备夺取了西川，这个时候孙权忍不了了，刘备占领了西川，有了自己的根据地，本就该将借的荆州归还孙权了。可是，刘备到了这个时候，依然装傻充愣根本就不提这个茬，这让孙权没办法，只能主动去找刘备索要荆州，
刘备的回答也很干脆，那就是自己正在准备去打凉州，如果拿下了凉州，就把整个荆州全部归还孙权。孙权得到这个消息，简直气炸了肺，其实，诸葛亮的《隆中对》里，就有着对荆州的绝对要求。作为北伐的基地，荆州是不会还给孙权的，而且，《隆中对》里的战略规划是两路分兵北伐，在向秦川出兵的时候，也就是荆州一起出兵的时候。
哪有可能先打下凉州，再归还荆州的可能？这一看就知道是刘备的敷衍之词，根本就没有什么诚意，孙权的看法也是这样的。他对刘备回答的判断就是，“此假而不反，而欲以虚辞引岁，”这样一来，忍无可忍的孙权就发动了湘水之争，出兵夺取了长沙、零陵、桂阳三郡。刘备闻讯率领益州的军队来争夺，双方进入对峙状态，大战一触即发，就在这个时候，曹操进攻汉中的消息传来，刘备怕益州有失，所以和孙权讲和，双方以湘水为界，平分了荆州，
从此，湘水以东的江夏、长沙和桂阳三郡归孙权，湘水以西的南郡、武陵、零陵三郡归刘备。双方重结盟好，各自退兵，看似一场风波就此风平浪静，双方平分荆州也比较公平，从总体来看，刘备分得的三个郡里，武陵和零陵其实价值很低，这两个郡当时开发程度低，很多地区还属于少数民族聚居的地方，实际上，刘备只是分得了南郡这个北伐的基地。
