东京往往说的是东京都的核心区域，也就是以前的东京市所在地，即如今的东京23区，这个范围内的人口约有890万，如果加上东京都内其他所有地方，人口才有一千多万。东京是日本最大的都会，大阪是日本第二大城市，但为何人口相差这么多，其他条件差不多的情况下，平原都面积越大，自然人口就越多，这是规律，尤其像是日本这种原本土地就非常匮乏的国家，更是如此。
1、东京有1300多万人口，第二名是大阪有267万人口，为什么会有这么大的差距？
估计有不少人，根本连东京、东京都与东京都市圈的区别在哪，都没有弄清楚。日本的区划分成都道府县四种，相当于我国的省、直辖市与自治区，其中的“都”只一个，就是东京都，“道”也是一个，指的是北海道，“府”有两个，即大阪府与京都府，东京都与大阪府，其实是平级地区，只不过东京是日本实际上的首都所在，地位显得高。
很多国人的印象里东京就是个城市，大阪也是个城市，可实际上在日本并不是这样的情况，因为在，东京都、东京与东京都市圈是完全不同的概念，东京往往说的是东京都的核心区域，也就是以前的东京市所在地，即如今的东京23区，这个范围内的人口约有890万，如果加上东京都内其他所有地方，人口才有一千多万。像是小笠原诸岛、多摩地方等等，都属于是东京都的范围，
东京都之内的“市”跟咱们的市是完全不同的，东京都之内的“市”，跟咱们直辖市的区才是一样的概念，仅仅是叫法不同，那些说东京是很多城市组成的人，是错误的。在日本东京≠东京都，更加不等于东京都市圈，所谓的东京都市圈不仅是东京都，还涵盖了东京都周围的几个县，整个东京都市圈的人口能够达到三四千万的规模，东京如此，大阪的情况也差不多，大阪也分成大阪府与大阪市，大阪府的总人口大约890万上下的样子，而大阪市的人口，还不到270万的规模。
大阪府之内，也分成很多的“市”跟“町”，它们也都相当于我国直辖市的区，大阪市实际上的概念，转变到我国的话，就像是直辖市的中心地区，只不过我国直辖市的中心地区比较模糊，并不确定，而日本将这个概念范围给确定了。说东京上千万人，大阪两百多万人，这个比较方法就是错的，真正的说法是东京都有一千多万人而大阪市只有两百多万人，可东京都与大阪市本身就是不对等的比较，
当然，即便是用大阪府跟东京都比较，或者用东京二十三区与大阪市进行比较，也是完全没得比的，大阪府八百多万人，东京都上千万人，大阪市两百多万人，东京二十三区八百多万人。日本原本的都城位于现在的京都，不过那里是天皇居住的地方，江户时代，幕府将军居住的江户成了日本实际上的核心，明治维新后，天皇迁到了江户，让其改名东京，
实际上当时的都城还是京都，江户为东京，而大阪则为西京。随着时间的推移东京逐渐成为日本真正的都城所在，虽然日本的法律中没有明文说东京是日本都城，但规定天皇常居的城市就是日本首都，说东京是日本都城也没问题，东京是日本最大的都会，大阪是日本第二大城市，但为何人口相差这么多？一，大阪的自然条件无法与东京比日本地处岛屿，全境四分之三都是山地丘陵，平原非常少，而最大的平原就是如今东京所在的关东平原，这里集中着日本一半左右的平原，水源丰富条件优渥。
大阪所在的近畿平原虽然也是平原，但面积很小，根本无法跟关东平原相比，其他条件差不多的情况下，平原都面积越大，自然人口就越多，这是规律，尤其像是日本这种原本土地就非常匮乏的国家，更是如此。即便是整个日本，也再也找不到第二块条件能够媲美东京所在关东平原的地方，充足的耕地与水源，造就了东京一带的发展基础，也成就了这个地区的人口密度，
二，东京的发展程度要远高于大阪大阪的历史其实更加悠久，古代被称作“难波”，曾是日本都城，而东京的历史也就几百年岁月而已，真正发展起来还是在德川幕府时代，这里作为幕府将军的驻地繁荣起来。凭借幕府的权势，还有关东平原一带的条件，江户城后来居上后发先至，急速兴旺，近代日本明治维新之后天皇迁到这里，东京的发展速度进一步提升，相较之下大阪反而比较衰落，地位也无法再跟东京相比。
