在古代历史上，中国历代王朝的首都都在北部地区。在近代历史上，郑州的经济发展很快，在抗战爆发之前，郑州的经济已经超过了开封，在北宋时期，开封是世界上最繁华的大都市，人口超过百万，城市面积超过80里，在河南境内，开封的经济总量远不如省会郑州，最终，经过选择确定在开封西边的郑县。
1、开封经历过很多次黄河水淹，都说开封地下有六座城，那为什么后来的朝代还要在开封建都呢？
“开封城，城摞城，地下埋着六座城。”作为开封人，不能不了解开封，我儿子刚上小学时，我就教过他城摞城的历史，（现在开封的大梁门，从城墙北侧马道下去，可以进入“城摞城博物馆”）（开封城摞城博物馆内部，可以看到明代城墙和清代城墙的地基和墙砖）（这是开封新郑门考古发掘现场，这里也能看到城摞城的奇观）所谓城摞城，既是指后一个朝代的城墙建在了前一个朝代的城墙上面，也是指新开封下面埋藏着老开封——在距开封地表以下几米到十几米深的土层里，从深到浅，从古到新，依次埋着：1.战国时的大梁城；2.唐朝的汴州城；3.北宋的开封城；4.金国的开封城；5.明朝的开封城；6.清朝的开封城。
旧城为什么会埋在地下呢？因为黄河淹没，泥沙淤积，可以这样说，开封城摞城奇观的每一层，都蕴藏着一个历史大悲剧，一场惨绝人寰的灭顶之灾。既然黄河水屡次淹没开封，既然开封经历了那么多次洪灾，后人为何还坚持在开封建城呢？干嘛不选择一个不太容易被淹没的好地方呢？因为开封的地理位置太重要了，它是黄河和大运河的交汇之处，
隋炀帝开凿大运河，由于水运带来的巨大便利，开封首次成为北中国的经济重镇。五代十国时期，五代当中的三代，包括后梁、后晋、后周，都定都在开封，就是因为开封交通便利，漕运发达，江南的赋税可以沿河北上，西部的精兵可以沿河东下，到了北宋立国，仍然选择在开封建都，因为宋太祖赵匡胤知道，自五代十国的乱世一路走来，藩镇尾大不掉,中央必须强干弱枝，必须在京师附近养下百万精兵。
这百万张嘴是要吃饭、发军饷的，所以北宋的都城就必须依仗漕运，这也就决定了北宋王朝更加依仗开封的地理位置，假如换成洛阳和西安，则需沿着黄河逆流而上，漕运成本会陡然增加好几倍，绝对养不起这么多禁军。后来的金朝之所以也将开封作为都城，一是因为漕运的便利，二是因为便于侵略南宋，假如金朝皇帝将首都定在他们的老家东北，早就被岳飞等南宋大将直捣黄龙了。
到了明朝和清朝，开封不再作为首都，但仍然是经济重镇，仍然是河南省的中心城市，如果不在开封建城，换成其它任何一个地方，从征收和调运赋税的角度说，都非常不划算。民国时期，水运衰落，铁路兴起，开封西边的城市郑州成为陇海与平汉两大铁路的交汇之处，于是郑州迅速崛起，开封不断衰败，现在的开封早就不依赖水路运输了，即使想依赖，也因为大运河的改道和黄河的常年断流，只能望淤塞而兴叹。
2、河南省的原省会开封，在近代为何会逐步没落？
在河南境内，开封的经济总量远不如省会郑州，但是在历史上的地位，远在郑州之上。在古代历史上，中国历代王朝的首都都在北部地区，在宋朝之前，很多王朝都会选择洛阳或者长安作为首都。在唐朝统治时期，洛阳是唐帝国的东都，当时依靠北方地区的粮食根本无法养活这么多人，因此唐朝选择了从江南运输粮食，然后沿着大运河运往开封，最终再从开封运往洛阳。
但是在唐朝末期的战乱中，长安和洛阳都受到了战火的洗礼，经济遭受了严重的破坏，因为，北方地区的城市中，最合适的首都地点就只剩下了开封。从后梁政权开始，先后几个政权都选择了在开封建都，在北宋时期，开封是世界上最繁华的大都市，人口超过百万，城市面积超过80里。但是开封的繁华严重依赖水路运输，四条河流从开封周围经过，
这些河流都属于黄河的支流，黄河在历史上孕育了中原儿女，同时也给中原地区造成了灾难。在元朝统治时期，元朝统治者改变了大运河的规划，南方的粮食开始经过江苏、山东等地进入京师，不在需要经过河南开封转运，开封开始成为河南的省会，从元朝一直持续到了建国的初期，起初，开封依靠自身周围的几条河流，还能够满足自己的需要。
