在西吉，当时最具经济价值的作物是土豆，可卓金贤到土豆收购点现场，看到当地乡亲只能拉着板车、带着被褥，排起长队卖土豆，有时一排就排上两三天，到夜里，大伙儿露天和衣而睡。
只是生活再难，手里再紧巴巴，乡亲们都愿意拿出最好的吃食来款待远方来客。下乡时，村民们会煮浆水面招待卓金贤，第一次在田坪乡调研时，乡上见他是远方客人，特地为他做了一顿羊羔肉。
“起步不容易”
没有水，就打水井、建扬水站；没有钱，就广泛动员，把年轻人送往东南沿海挣钱；土豆没有销路，就牵线搭桥把淀粉厂引进来，把广告打出去；吊庄移民区没有产业，就搭棚种菇……
哪里有困难，就哪里找出路，一切解决方案都能一言以蔽之，但个中曲折，卓金贤三言两语说不完。
到2007年时，宁夏全区有1.75万户参与菌草生产，菇棚1.75万个，创产值近亿元，菇农户年均增收5000多元，菌草业成为闽宁对口扶贫的一个重要产业。
但万事开头难，在《山海情》中，闽宁村的双孢菇从一菇难求到产能过剩，而真实情况是，食用菌“第一年卖不出去，真的卖不出去”。
作为菌菇种植的组织者之一，卓金贤回忆道，在闽宁村栽培菌菇的第一年，实际是由福建省政府出资，由菌草专家林占熺教授带领团队进行示范栽培。七八个菇棚是林占熺团队成员亲手搭建的，和剧中一样，为了保温，菇棚一半在地上，一半在地下。
卓金贤找到各村书记，动员移民来示范种菇点学习、跟岗，跟岗的村民可以拿到工钱，“不然他们哪里会来”？
种植的菌菇品种不只电视剧中的双孢菇，卓金贤介绍，最主要也是后来推广的菌菇品种是当地人所称的“草菇”，因为“草菇产量大，能就地消化，便宜，老百姓吃得起”，同时也试种过其他品种。
第一年种菇试验成功，销路却并不畅通，“因为当地人不认识蘑菇”，加之价格高，“拿到银川去卖，一斤1块钱都卖不出去”。后来这批食用菌被空运到福建销售，没收回成本，“亏了”，卓金贤回想起来，“起步不容易，就算在莆田起步也不是很容易”。
菌菇产业发展之前，更亟待解决的是吊庄移民区基本生活问题——吃水。
时隔20多年，谢兴昌还记得当年的吊装移民区——“天空无飞鸟，地面不长草，沙滩无人烟，风吹沙也跑”。没地方住，就打地坑；没水喝，就到几公里外打水。谢兴昌还记得，当年卓金贤带领大伙儿修建人饮和三级扬水站，从根本上解决了用水问题。
“这一次我去看，那个水井我看不到了。”2020年卓金贤再访闽宁镇时，已经找不到当年他参与开发的水井，可他还记得，20多年前从井里涌出水的那一刻，“老百姓真的高兴”。
“我们这里打机井感觉没什么，很简单，他们打井要打到地下100多米深，一般都在150米左右。”150米，相当于往地下钻出1栋30层大楼，卓金贤清楚地记得这些数字。西北地旱，出水难，政府出资，一口井造价近50万元，要求工程方打出的机井出水量必须达标，签订了近乎对赌的协议。
卓金贤还记得水井完工的那天，玉泉营开发区几个村的许多移民都跑来现场，“哗——”深处的井水冒出地表，“那一天老百姓才叫高兴”！
饮用水解决了，灌溉水也一步步到位，移民们欢喜，可修水渠时的意外，却让卓金贤急得掉眼泪。1998年，他主持修建闽宁镇的第一条水渠，水渠全长近10公里，把黄河水引来灌溉，这项三级引水工程要解决方圆几十里内村民们的灌溉问题。
整项工程历时上百天，戈壁滩上尘土飞扬，卓金贤三不五时就到现场视察，竣工在即，已经到试水阶段，意外发生了——水渠个别地段出现溜坡，不及时补救，金贵的黄河水白白流走，辛苦修筑的水渠也功亏一篑。
当时工程条件有限，只是在布满沙石的地表挖出水渠，不像今天可以通过水泥管引流或用水泥硬化。西北沙壤土松松软软，一渗水，整条水渠都岌岌可危。
“很着急，当时确实是掉了眼泪。”卓金贤说，当时深夜12点多水才抽上来，又溜坡，同时即将迎来上级视察，试水立刻终止。好在当晚备足人手，紧急抢修，卓金贤与其他干部以及施工队在现场一夜未眠，直到次日白天才离开。
吊庄移民区的建设得忙活，“老家”西吉的扶贫任务也不能忘。为了解决西吉土豆销路问题，卓金贤牵线搭桥，联系了当时中央电视台三农频道，拿到一年多的免费广告投放机会，品质最优的土豆很快被抢购一空。
