但荆州并不是必需的，得到荆州，是有一个根据地，然后去夺益州，益州才是刘备最需要的地方，是一块可以称霸的地方。这个小的荆州就是后来孙权借给刘备的荆州，孙权想要回来的荆州，并不只是借给刘备的小荆州，而是除去曹操控制区之外的整个荆州，还包括刘备所占的南部四郡。
1、刘备如何以退为进，拿下荆州？
关羽被东吴偷袭斩首之后，刘备起兵近百万之众讨伐东吴，兵势强盛之势，把东吴孙权吓得连连想求和，愿意归还荆州地区保持孙刘联盟，这时候刘备就应该乘势下台阶，把荆州九郡中的六郡收获囊中，然后巩固荆州地区的掌控。转头拿下曹魏占据的襄樊之地，最好同时能让东吴去拿合肥，东吴一直想走合肥路线，多次失败，既然荆州之地彻底失去，配合蜀刘拿下合肥补偿，说不准也愿意，
2、荆州到底是周瑜打下来的，还是刘备自己占的？
丶赤壁之战后，江陵还是曹操大将曹仁手里。即不是周瑜亲自打下来的，也不是关羽打下来，也不是刘备打下来的。是曹操主动舍弃江陵城，调曹仁到关中与马超作战的结果，主动放弃的，赤壁之战后曹仁守江陵，徐晃守襄阳。当时刘备还是孙权辖下，周瑜认为刘备是一条龙不会久居人下对孙权写信提出建议。并对手下刘备说，今曹操新折衄，方忧在腹心，未能与将军连兵相事也，
乞与奋威俱进取蜀，得蜀而并张鲁，因留奋威因守其地，好与马超结援。瑜还与将军据襄阳蹙操北方可图也，”想和刘备攻打益州，又要联系马超，对曹操行成进攻势力，但暗中对孙权说，”刘备以枭雄之姿，而有关羽，张飞熊虎之将，必非久屈为人用者，愚谓大计宜徒备置吴。盛为筑宫室，多其美女玩好，以娱其耳目，分比二人，各置一方，以如瑜者得挟与攻战，大事可定也，
今猥割土地以资业之，聚此三人，俱在疆场，恐蛟龙得云雨终非池中物也。”周瑜的算无遗策的名将，对刘备一防再防，周瑜调刘备跟随自已攻占巴蜀联合马超，围攻曹操，刚刚开始计策好也把刘，关，张调开，刘备是跟随周瑜去进攻益州，可是周瑜到巴陵的巴丘就病逝人亡了。干算万算不如天算，周瑜的率领军队是吴国最为精锐部队，一下子就都成了刘备手里的王牌，想早先在周瑜邦助刘备是为孙权，自已死前收复长沙，零陵，桂阳，武陵，都成了刘备资本。
而关羽当时从江夏训练水军，没有参加攻江陵战，周瑜攻南郡江陵血战围攻一年多后未得攻破，张飞加入进来后甘宁也来了，曹操因为马超韩遂羌氐十部俱反。在关中失利受挫，被迫曹调集曹仁徐晃解围。张飞占领了江陵，张飞得功，被孙权任命张飞为宜都太守，征虏将军，封新亭侯，后转到南郡江陵城，周瑜费了很多事，也没有把曹操留下最忠诚强将曹仁徐晃打垮，守住荆州的门户，把荆州江陵城拿下。
孙权当然也派出了周瑜血战必定要夺取立国要塞江陵城，一年多时间攻打江陵，曹仁，周瑜都是身受重伤而不退，张飞加入后甘宁来了，曹操也在关中因为马超的围困，再也无处调兵遣将。只好让曹仁徐晃，放弃江陵，去解关中之围，让周瑜，张飞得到江陵城的。去准确说是张飞得了，江陵城得功受大奖的，是周瑜受伤后张飞得到，不是关羽。
不是周瑜，更不是刘备。但是甘宁出谋划策便曹仁吃了大亏，一年血战曹仁的军死伤亡也多最终因故而弃逃走。刘备被周瑜干算万算，百般欺凌，周瑜没有想到，自己百炼成钢的军队，训练最为强娨军队，最后成了刘备有取得益州，汉中的王牌一资本，他更想不到，自已受伤时，曹仁却偷偷跑到北方去了，让张飞得了江陵城。当然那时刘关张，都孙权的部下，那时诸葛亮，还光棍一个，有没有算到不知道，反正刘备不能就一席话，就让他成为军师，
反正刘备掌管了周瑜的军队，孙权又是把妹妹，嫁给了刘备，又是让刘备为荆州都督，一下就是孙权妹夫都督，刘备从此发达起来了。现在我们从遥想当年刘备，夲身从新野惊慌出逃跑，到襄阳要进城抗曹，却被刘琮拒绝，只有和大批逃难队伍一起走，伍队少兵缺将，就刘关张赵在当阳又被曹操天下名骑，追击痛打一顿，老婆牺牲，儿子也差点丧命。
