炼油厂的规模在当时也是很大的而且愈建愈大，炼出来的油基本够长江以南地区使用，并且，中国石化的总部就设在茂名。茂名以前有油页岩矿藏，挖出的页岩石都可以看到黑油流出来，茂名以炼油、乙烯生产为龙头的石油化工工业在全国占有重要位置，是广东省重要的能源、原材料和重化工业基地。
1、茂名有油田吗？为什么被誉为“南方油城”？
老一辈茂名人对茂名市这座占地10.07平方公里的油页岩矿，即露天矿采矿场并不陌生。通过查资料显示，从1962年1月正式投产开始，茂名油页岩露天矿累计开采油页岩约1.02亿吨，生产页岩原油292万吨，为新中国摘掉“贫油国”帽子作出了积极贡献，然而，由于开采成本较高、生态污染大等原因，茂名油页岩开发逐步停止，直至1993年1月停产。
但是，茂名以炼油、乙烯生产为龙头的石油化工工业在全国占有重要位置，是广东省重要的能源、原材料和重化工业基地，茂石化炼油加工能力、乙烯生产能力分别达到1350万吨/年和100万吨/年，拥有华南地区最大的原油加工能力，有“中国南方油城”之称。茂名石化是中国石化第一家炼油的分厂，也是至今为止中石化系统中收益最高的分公司，已经连续三年排名第一，
久而久之，油城的称号就传开了。此外，全市还有400多家各类型的化工企业运营，出产的油品和化工产品品种多达400多种，另外计划在十二.五期内投资兴建200万吨/年乙烯扩改项目、1500万吨/年炼油项目、20万吨/年乙醇制苯乙烯项目、20万吨/年特种白油项目、100万吨/年芳烃装置等数个大型重化工项目，投资总额达数百亿元。
2、茂名没有石油，都是通过外进的，为什么叫油城？
茂名以前有油页岩矿藏，挖出的页岩石都可以看到黑油流出来，为了提炼页岩石里的石油，就要建设炼油厂，由于岩石的运输量实在太大，只能就近建厂，自然就只能选在茂名。所以从那个时候开始就叫油城了，炼油厂的规模在当时也是很大的而且愈建愈大，炼出来的油基本够长江以南地区使用，并且，中国石化的总部就设在茂名，随着炼油量的加大，油页岩的储量开始枯竭，到九十年代就再也没有油页岩开采了。
