汕尾原名叫“汕美”，汕尾素以滨海鱼港著称，有美丽的滨海风光，故得“汕美”之名。“尾”与“美”谐音，人们便渐渐地把“汕美”称为“汕尾”，汕尾由此而得名，汕尾市(海陆丰地区)的方言最复杂，广东省三大语系在汕尾都有存在，其中之最当然是海陆丰方言福佬话，福佬话又名河洛话，属闽南语系漳州片区语种，它和潮州话有很多相似之处，福佬话是汕尾市的主要语言，受众应该有七成以上。
1、汕尾为什么叫汕尾？
我们先来理解一下什么是“汕”，汕指海滨泥沙积聚而成的沙脊。由于韩江泥沙在海滨地带的不断冲积，并在潮汐风浪的作用下，在今汕头和汕尾一带形成一条自然的沙堤，这种沙堤就叫做“汕”，汕尾原名叫“汕美”，汕尾素以滨海鱼港著称，有美丽的滨海风光，故得“汕美”之名。由于汕尾地处广东省南部未端，旧时曾俗称“尾省”，“尾”与“美”谐音，人们便渐渐地把“汕美”称为“汕尾”，汕尾由此而得名。
2、汕尾市一共有多少个方言？
汕尾市(海陆丰地区)的方言最复杂，广东省三大语系在汕尾都有存在，其中之最当然是海陆丰方言福佬话，福佬话又名河洛话，属闽南语系漳州片区语种，它和潮州话有很多相似之处，福佬话是汕尾市的主要语言，受众应该有七成以上，汕尾还有众多的客家话地区，其中陆河县是纯客家县，还有海丰和陆丰的很多山区乡镇也是客家人聚居地，部分客家人还同时会讲福佬和客家两种方言，客家话占汕尾市两到三成左右。
汕尾和海丰的沿海地区还有小部分人讲白话(粤语)，随着粵港澳的交流日益频繁，白话在汕尾的影响力也越来越大，因为粤语电视节目和粵语歌曲的盛行，几乎所有汕尾人都会简单的几句白话，在陆丰的三甲地区(甲子、甲东和甲西)由于传统上接近潮汕话区域，三甲的主要语言就是潮汕话。陆丰还有一种非常特殊的小语种“军话”，它是历史上碣石卫(建于明朝洪武)驻军的专用语言，其中包含有大量当时军队的暗语，可以说是世界上最独特的语言，估计比电影《风语者》的语言还要机密。
