起病多为急骤，典型症状为突然胸痛，然后胸闷或呼吸困难，伴有刺激性干咳,多数情况下会自发气胸,很多患者(尤其是原发性肺水肿患者气胸)在症状出现前几天就已经存在气胸了，这个阶段越长，就越有可能出现再扩张性肺水肿(RPO),一般来说，继发性气胸患者的症状比原发性气胸患者更严重，患者的呼吸窘迫程度与气胸的程度不成正比。
气胸主要表现为呼吸困难。多数情况下会自发气胸。呼吸困难是突发性的，一般比较明显，所以容易识别。这种呼吸困难的放射学检查在诊断上更准确气胸。可以直观清晰的看到气胸的位置和容量。一般可采用闭式引流，严重者可进行手术。
起病多为急骤，典型症状为突然胸痛，然后胸闷或呼吸困难，伴有刺激性干咳。也有起病缓慢，甚至没有意识的症状。部分患者发病前有用力咳嗽、抱重物、憋气或剧烈活动等诱因，也有不少患者在正常活动或安静休息时发病。症状的严重程度取决于急性起病、肺萎缩的程度、原发性肺部疾病和原有的心肺功能。很多患者(尤其是原发性肺水肿患者气胸)在症状出现前几天就已经存在气胸了，这个阶段越长，就越有可能出现再扩张性肺水肿(RPO)。一般来说，继发性气胸患者的症状比原发性气胸患者更严重，患者的呼吸窘迫程度与气胸的程度不成正比。当患者存在血流动力学障碍时，应考虑张力的存在气胸
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