后来太平军的北伐也可以看到，太平军在平原上即便有捻军配合，对于清军并没有什么优势。早期的清军与太平军在太平天国运动早期，清军部队早已腐败不堪，太平军把南京改为天京，作为都城，大家注意，太平军是从武汉乘船，长驱直入，没有花多久时间就突破清军安徽防线，攻破南京的。
1、清军打倒了太平军，为什么打不过八国联军？
这是一种历史必然的结果，无论怎么去想这个问题，这里边都绕不开腐败、和军事实力的原因。很多人认为太平军很强，其实这是一种相对论的结果，太平军兴起之时，旧式清军已经式微，成了强弩之末。经历了一百多年的和平年代，清军仅有的一点精锐早就在第二次英法战争时被英法联军击垮了，正因为清军腐败不堪，所以在辛酉政变之后，清政府才破格允许汉臣大量编练团练部队，李鸿章的淮系势力、曾国藩的湘系势力等各地团练才能如雨后春笋般茁壮成长。
很多人认为清军很强，同样也是一种相对论，镇压太平军的主力是各地的团练部队，这和旧式的八旗军、绿营兵、蒙古骑兵没多少关系。问题在于这些团练部队兴起之时，太平天国政权已经开始走了下坡路，太平军里边充斥着大量的投机者和市井之人，这些人就像蛆虫一样不断腐蚀着太平军的战斗力，正因为这些人，才能凸显出清军战斗力很强。
所以，这个问题完全是一种相对论问题，早期的清军与太平军在太平天国运动早期，清军部队早已腐败不堪。以往清军的战斗模式是以满洲八旗军为主，汉族绿营兵、蒙古骑兵为辅，但到了咸丰朝，无论是八旗兵还是绿营兵，实际上都出现了不同程度的腐败，战斗力也呈直线下滑，使得“满洲勇士”不再愿意为了朝廷卖命，各地的绿营兵和八旗兵也出现了吃空饷、变卖武器装备的情况，
军械制造和各地的驻防军成了官员们吃拿卡要、升官发财的私人衙门。各地的炮兵部队甚至出现了有兵无炮、各个步兵营的管带、帮带们吃空饷的滑稽情况，武官怕死，士兵惜命，这样的部队，和势头正猛的太平军一旦接触，结果可想而知，当然是一触即溃。反观太平军，则是完全不同的一番情形，1851年也就是咸丰元年的9月，太平军势如破竹，迅速击垮了广西清军主力部队，攻占了广西永安，颁行天历，废除清朝纪年。
颁布了所谓的“三谕”，也就是《奉天讨胡檄布四方谕》、《奉天诛妖救世安民谕》、《谕救一切天生天养中国人民谕》，这个三谕主要内容就是修改历法，改用“天历”，安抚民心，规定了所得财物的使用权、发布官方文书、声明，建立“圣库”制度，并按功劳、能力分封诸王、一线将领，确定了太平天国的官制、兵制。以此表明太平天国并非一群乱国贼寇，
这个永安建制的“永安”二字的意思也很简单，就是长久、安定，并没有什么特殊意义。永安建制建立后，对于太平天国初期的迅速发展功不可没，可以说永安建制的建立，包括永安建制里一系列的分封将领、诸王从一定程度上不仅大幅度提高了一线太平军的战斗力，还改善了太平军鸟铳配长矛的尴尬局面。永安建制以后，太平军部队大规模发展武器装备，大量从国外购买步枪、榴弹炮等武器装备，再加上不断缴获的清军武器装备，军事实力早已不是金田起义时可以比拟，
而且太平军的革命纲领非常明确，那就是“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使”。这使得一大批穷苦的劳动人民甘愿为其抛头颅洒热血，反观太平天国运动早期的清军就完全不一样，军官想着升官发财，士兵则抱着混一口饭吃的想法，所以这样的军队是不可能为清政府“抛头颅洒热血”的。后期的清军与太平军后期的淮军、湘军和早期的八旗兵、绿营兵最大的区别就是这些后起之秀愿意为了“升官发财”抛头颅洒热血，
李鸿章回到安徽老家之后，他的招兵标语干脆写的十分露骨和具有煽动性，就是“升官发财到上海”。正因为这样富有煽动性的口号，李鸿章利用师生、同乡、同僚等诸多关系，足不出户就笼络了张树声、刘铭传、潘鼎新等一大批日后叱咤晚清政坛几十年的淮系名将，共同组成了淮系势力的核心，再加上李鸿章执着的向湘军借兵，使得淮军实力大增。
