到2012年，吴江市撤县改区，苏州市区总计拥有了太湖70%的水域。这其中尤以苏州最为突出，在宣传上凸显排他性，处处宣传“苏州太湖”，是唯一在宣传中将城市名字放在太湖前面的一个城市，支撑他们这种做法的依据是苏州独占太湖70%的水域，似乎谁占的水域最大，谁就有了对太湖的“控股权”似的。
1、苏州拥有7成的太湖水域，为何无锡的“太湖牌”打得更响亮？
太湖是我国五大淡水湖之一，地理上横跨江浙两省，苏州、无锡、湖州和常州均濒临太湖。也就是说，以上四个城市都可以打“太湖牌”，就现状来说，“太湖牌”打得最响的是无锡，以至于很多外地旅游者，一提起太湖就会想到无锡，甚至有地理知识欠缺的人以为太湖就是无锡一家的。同时，近年来太湖周边其他三个城市在打“太湖牌”上也奋起直追，
这其中尤以苏州最为突出，在宣传上凸显排他性，处处宣传“苏州太湖”，是唯一在宣传中将城市名字放在太湖前面的一个城市，支撑他们这种做法的依据是苏州独占太湖70%的水域，似乎谁占的水域最大，谁就有了对太湖的“控股权”似的。从上面这张图，我们可以看到，苏州占据太湖70%左右的水域确实不假，就目前苏州的行政区域来说，苏州所辖的相城区、虎丘区、吴中区和吴江区均濒临太湖，其中尤以吴中区独占鳌头，占据了东山、西山这两块最具风景开发潜质的地区，
应该说，苏州现在大打太湖牌的底气就来源于此。那为何无锡的太湖牌打得最响呢？那就说来话长了，首先，太湖自然风景最精华的部分在太湖北岸的无锡以及太湖东部的东山和西山，所谓湖光山色是也，具体我在去年8月10日的一篇问答中讲得比较详细，题目是《为什么无锡能在太湖旅游资源竞争中占据领先位置？》，大家可以去翻看一下，这里限于篇幅就不展开了。
无锡市中心离太湖风景的精华区域最近，所以无锡人开发太湖旅游资源最早，已经有近百年的历史，当苏州的巨贾在苏州城内热衷于攀比建造假山假水的苏州园林的时候，无锡的民族资本家则热衷于在太湖（包括其内湖蠡湖）边建造真山真水的私家园林。这些私家园林也就是无锡最早的湖景公园鼋头渚和蠡园的前身，无锡对太湖风景资源的开发从那时开始一直到现在从没有停顿过，对太湖的热爱是无锡人自发的一种情怀，就像海边的人热爱大海一样。
无锡人始终以自己的城市为“太湖明珠”而感到自豪，上面这张图值得我们好好分析。这是1983年江苏省实行市管县之前的行政区划图局部，褐色区域是苏州专区管辖范围，荧光绿色区域是镇江专区管辖范围，荧光黄色区域是常州、无锡和苏州三个省辖的地级市。现在很多苏州人总是有意或者无意地把那个时期的苏州专区和苏州市混为一谈，说无锡县和江阴都曾经是苏州“市”管的，云云，
其实专区（地区）是省政府对农业县的派出管理机构，属地市级单位，和省辖地级市是平级的。那时候的苏锡常三市和苏州专区以及镇江专区是平级互不隶属的，只不过苏州专区的行政机关借驻苏州市区办公而已，并不说明苏州市对苏州专区有管辖权，就像当时的无锡县政府机构借驻无锡市区办公，也不说明无锡市对无锡县有管辖权。现在的00后、90后甚至80后都很难理解这段历史，这可以原谅，但若想在这一方面参与讨论，还是拜托先恶补一下这段历史为好，
从这张图我们可以看到，苏州市、常州市都不靠太湖，因为这两个城市都被各自的附廓县吴县和武进县360度全方位包得严严实实，连太湖的边都挨不上。而唯独无锡市的附廓县无锡县没有把无锡全包围，太湖风景的精华区被划给了无锡市，无锡县仅占有今华庄、新安等非风景区的太湖沿岸，正是由于上述原因，在建国后相当长的历史时期内，无锡市作为国家重点旅游城市，着重开发了太湖风景区的旅游资源。
而同一时期的苏州市也是国家重点旅游城市，全力开发了古典园林的旅游资源，常州则因为相对缺乏旅游资源，相当长时间内只是一个工业城市。1983年以后，实行了市管县，濒临太湖的吴县和吴江县划归苏州市代管，苏州市区还是没有临湖，直到2000年12月31日，县级吴县市撤销，被分拆为苏州市吴中区和相城区，苏州市才正式成为临太湖城市，太湖的东山和西山才被苏州纳入怀中。
