李治683年十二月在洛阳驾崩后，武则天便在洛阳大显身手。武则天和张易之、张宗昌兄弟在洛阳住了许多年，但唐朝(周)的政治经济军事和文化中心仍然在长安，政府机关一直在长安没有挪地方，洛阳只不过是武则天和张氏兄弟吃喝玩乐的地方罢了，充其量也就是后宫角色，后来武则天被张易之兄弟俩在洛阳挟持，武则天通过飞鸽传书向长安求救，李显、张柬之等人率兵马连夜从长安赶到洛阳去救武则天，张氏兄弟被诛，武则天在被逼无奈的情况下把权力交给了李显，结束了她毁誉参半的帝王生活。
1、武则天为什么要在洛阳建都，而不在西安？
李世民才人，做李治皇后，咋说咋别扭！当时，李渊的几个弟弟还在，李世民的同辈人更多，这些人多在长安。武则天承受的精神压力不算小，以残忍手段制裁了王皇后与萧淑妃后，经常做噩梦。从个人情况看，武则天真是不愿在长安多呆。从自己攫取权利上讲，她希望摆脱李唐老臣，培植自己新人，李治683年十二月在洛阳驾崩后，武则天便在洛阳大显身手。
但她很聪明，只是说洛阳是神都，长安依然是京师，终武则天独立统治的二十一年（684——705），长安，一直是京师，国家首都。都在长安，对于控制西域有极为重要作用，即使如此，武则天由于个人喜好，把行政办公中心放在洛阳，对于吐蕃的不断坐大，进而失去对丝绸之路控制，负有不可推卸的领导责任。不可饶恕的是，她为了自己利益，无辜诛杀或贬谪了大批忠于唐廷的军事将领例如程务挺，裴行俭及王皇后亲属王方翼等等，这对稳定边疆极为不利，
后来的东突厥就不承认她的统治的合法性。如果她再明显降低京师长安地位，情况可能更差，历史证明：如果长安，与洛阳分两个军事集团，长安总是压着洛阳。征服洛阳是秦始皇东出运兵取胜重要标志，也是李世民）最终选择发动玄武门之变，而没有选择去洛阳任职的历史考虑。五王政变，推翻武则天统治，李显回京师执政，中唐以后，东都一直有留守。
2、为什么武则天选择洛阳建都？
武则天在洛阳建都，并将其定为神都，考虑的最主要因素就是政治因素，即与李唐王室斩断关系，并削弱李唐王室的影响力而改朝换代，然而，如同武则天继位之后所做的一切巩固自己权力的努力一样，实际上最后都脱离不了李唐王室。即便武则天建立的是武周政权，在忠于武则天的朝廷重臣眼中，武则天做皇帝也只是近似代家长的存在，她接的是唐高宗李治的班，而她的儿子最后也必然是未来的皇帝，
而且历史的最终走向也确实是武周政权最终消失，皇帝的位子重新回到了李唐王室手中。洛阳实际上早在隋朝时期就已经成为东都，但李渊建立大唐之后就将东都废置了，李世民继位之后又改为洛阳宫，一直到657年，武则天成为皇后的第三年，唐高宗李治在武则天的建议下巡幸洛阳，再次将洛阳定为东都，并且大肆扩建东都，之后的岁月里，李治在东都执政的时间超过了十年，洛阳和长安几乎同等重要。
李治为什么如此重视东都呢？固然是与武则天的撺掇脱不开干系，更多的恐怕是要脱离关陇集团的束缚，为加强皇权做准备，当然他不知道的是，在他死后，他曾经的枕边人改朝换代并在洛阳定都，将李唐王室折腾的死去活来。李治最后的日子也是在洛阳度过的，他去世后，其子李显继位为唐中宗，不过两个月就被武则天寻到错处贬为庐陵王外放，然后让第四子李旦继位为唐睿宗，
将东都定名为神都正是在唐睿宗初即位的几个月之后，同时改名的还有政府机构和官职等，比如将门下省改为鸾台，中书省改为凤阁，最直观的一个例子就是，原先领宰相之职的官员会在官职之前加一个同中书门下平章事，但到了武周时期，就是同凤阁鸾台平章事，其实代表的意思是相同的。武则天将东都改名为神都，又将长安交给刘仁轨镇守，实际上就是将洛阳的地位抬高到长安之上，这个时候的武则天已经隐隐开始向李唐王室叫板，她要建立新政权，她要主宰这个国家，并且在适当的时候改朝换代，
要知道，李治生前虽然在洛阳待的时间比较长，但总归还是将长安做为都城，长安才是李唐王室的大本营，各个世家以及权贵也都在长安有各自的势力，武则天不再重视长安，正是为了与这些做个告别，重新在洛阳建立属于自己的根据地，即便期间有困难险阻，但总归比在长安建立政权要稳固的多。在武则天的刻意重视下，洛阳的发展是非常迅速的，在这里，武则天用五年多的时间为称帝做了足够的铺垫，然后在690年的重阳节，被百姓和群臣再三请求登基，甚至当时的唐睿宗也上书要求母亲继位。
