虽然历史（包括现在）对其功过褒贬不一，但是关于曾国藩精于相人，广纳人才，知人善任的故事广为流传，值得学习。
俞樾《春在堂笔记》曾说：“湘乡出入将相，手定东南，勋劳之盛，一时无两，而尤善相士，其所识拔者，名臣名将，指不胜屈。”
淮军初立时，李鸿章曾带三个人往见曾国藩，听候派遣。适值曾国藩饭后三千步之时，李鸿章入内，令三人鹄候于外。及三千步毕，曾国藩入内休息，李鸿章即请传三人。曾国藩说：“不必传见。”李鸿章惊问其故。曾国藩答道：“一人俯首不敢仰视，此谨厚之人也，可任保管之责；一人值余面则正视不苟，背予面则左右探视，乃阳奉阴违之人，不可任事；另一怒目注视，始终挺立不懈，此人功名事业，将来不在你我之下，可寄以重任。”后三人果如曾国藩所言，而那位可以寄予重任的人，就是淮军第一名将刘铭传。此事一出，海内之士，无不佩服曾国藩善于“观人”（善于识人）。
下面，我们扒一扒曾国藩的相人，识人之术。
相传，曾国藩临终前总结自身识人、用人心得，吐尽毕生的心血写成《冰鉴》一书，这是一部纵横中外的人才学教科书，一部关于识人、相人的经典文献，一部传世奇书，书中记载了曾国藩体察入微、洞悉人心的心法要诀，因其具有极强的实用性、启迪性和借鉴性而受到各界人士的广泛重视和喜爱。
《冰鉴》一书内容过多，不再赘述，网上有正文，译文，感兴趣的朋友们可自行脑补。
曾国藩曾对其自身的相人用人之术进行总结，共整理出八句要诀。曾国藩通过八句话，四十字向我们完整的表达其如何相人以及用人之术。
第一句是“邪正看眼鼻”。忠、奸是中国人看人当中最主要的两个方面，如果连好人和坏人都不能识别，那何谈用人。所以曾国藩把识人口诀中的第一句话定为“邪正看眼鼻”，如果鼻子和眼睛不正，即俗话讲的眼斜鼻歪，在曾国藩看来这个人肯定心术不正。正如看京戏的时候，脸谱一出来就知道这个人是奸臣还是忠臣。相术上讲，七尺之躯不如一尺之头，一尺之头不如一寸之睛。所以看一
个人，除整体外，第一就要看鼻和眼是不是长得正。这也是看人最基本的方面。
第二句话是“真假看嘴唇”。口为出纳官，不嫌大。口德、口贼是完全截然不同的两极。口以方、广、厚为贵。又有“开欲大而合欲小”。嘴唇：两唇相副好文章，如果上唇盖不住下唇，男必多诈，女必克夫。口像鸟嘴最难交，范蠡辅佐越王勾践成功后决计和他分手，就是看出他长颈鸟嘴，不可共享安乐。史书上记载，汉代老妇人许负，就是凭周亚夫的口，相出他必将饿死的：相法说，有横纹深入口内，必然饿死。
第三句是“功名看气概”。一个人有没有功名，曾国藩说要看人的气概。有的人就是一出场把所有的人都带动起来，像谈恋爱的时候也有一见钟情，被对方的一种气质所慑服，有一种追随的感觉。咸丰四年初，贵州黎平知府胡林翼因湖广总督吴文?奏调，率三百人进入通城途次，得悉吴已战死黄州。曾国藩当时尚不知吴已死，写信称其来，“为甄师（吴文?）喜，为两湖喜。又接庐州失陷，岷樵（江忠源）殉难之信，为天下忧，为吾党忧”。随即向清廷上密疏，称赞“胡某才胜臣十倍，可大用”。胡遂成为曾的部下。但后来胡最早得到封疆之任，“谨事文正，交欢文恭（官文），推美让功”，“中兴之烈基于此乎！”胡去世后，曾国藩私下与心腹幕僚赵烈文谈话时还说：胡林翼是英雄一类人物。而咸丰十年五月胡林翼给曾国藩写信说，少荃如论骨法必大阔，才力又宏远，择福将而使之，亦大勋之助也。曾、胡两个人给李相面，都说李鸿章是属大富大贵之相，是一个福将。
第四句是“富贵看精神”。这里的“精神”是精气神的意思。一个人能不能长享富贵，曾国藩说有的人才即便你着意培养，但因为他不能长享富贵，可能到头来，还是竹篮打水一场空。他在私下跟赵烈文谈话时非常惋惜地说，胡林翼是湘军第一苦命人。薛福成也相出胡林翼是苦瓜脸，虽有非凡的英雄气概，却是一种苦相，即精气神不足，所以不能够长久。（胡林翼，晚清中兴名臣之一，湘军重要首领，汉族，湖南益阳县泉交河人。道光十六年进士。授编修，先后充会试同考官、江南乡试副考官。历任安顺、镇远、黎平知府及贵东道，咸丰四年迁四川按察使，次年调湖北按察使，升湖北布政使、署巡抚。抚鄂期间，注意整饬吏治，引荐人才，协调各方关系，曾多次推荐左宗棠、李鸿章、阎敬铭等，为时人所称道，与曾国藩、李鸿章、左宗棠并称为"中兴四大名臣"。在武昌咯血死。）我们通常讲人活一口气，寿命长的气长，寿命短的气短。这个气就是精气神。而精是有形的东西，气和神是属于无形的东西，但气和神这种无形的东西都要靠精来支撑，不管是男人还是女人，都是如此。精又由肾而出，所以一个人肾衰竭了，人的精没有了，气和神随之而散。康熙晚年有一句名言，他说自己为大清帝国殚精竭虑，“心为天下耗其血，神为天下散其形”，所以曾国藩说富贵看精神。
