李自成率军扫清开封外围后，第三次包围了开封。李自成见开封空虚，立即掉头向东北方向急行军三日三夜，直抵开封城下，左良玉骄横跋扈，开封第二次被围时，就龟缩观望，开封巡抚向他苦苦哀求，他无动于衷的回答，战国时的大梁城；2.唐朝的汴州城；3.北宋的开封城；4.金国的开封城；5.明朝的开封城；6.清朝的开封城。
1、开封经历过很多次黄河水淹，都说开封地下有六座城，那为什么后来的朝代还要在开封建都呢？
“开封城，城摞城，地下埋着六座城。”作为开封人，不能不了解开封，我儿子刚上小学时，我就教过他城摞城的历史，（现在开封的大梁门，从城墙北侧马道下去，可以进入“城摞城博物馆”）（开封城摞城博物馆内部，可以看到明代城墙和清代城墙的地基和墙砖）（这是开封新郑门考古发掘现场，这里也能看到城摞城的奇观）所谓城摞城，既是指后一个朝代的城墙建在了前一个朝代的城墙上面，也是指新开封下面埋藏着老开封——在距开封地表以下几米到十几米深的土层里，从深到浅，从古到新，依次埋着：1.战国时的大梁城；2.唐朝的汴州城；3.北宋的开封城；4.金国的开封城；5.明朝的开封城；6.清朝的开封城。
旧城为什么会埋在地下呢？因为黄河淹没，泥沙淤积，可以这样说，开封城摞城奇观的每一层，都蕴藏着一个历史大悲剧，一场惨绝人寰的灭顶之灾。既然黄河水屡次淹没开封，既然开封经历了那么多次洪灾，后人为何还坚持在开封建城呢？干嘛不选择一个不太容易被淹没的好地方呢？因为开封的地理位置太重要了，它是黄河和大运河的交汇之处，
隋炀帝开凿大运河，由于水运带来的巨大便利，开封首次成为北中国的经济重镇。五代十国时期，五代当中的三代，包括后梁、后晋、后周，都定都在开封，就是因为开封交通便利，漕运发达，江南的赋税可以沿河北上，西部的精兵可以沿河东下，到了北宋立国，仍然选择在开封建都，因为宋太祖赵匡胤知道，自五代十国的乱世一路走来，藩镇尾大不掉,中央必须强干弱枝，必须在京师附近养下百万精兵。
这百万张嘴是要吃饭、发军饷的，所以北宋的都城就必须依仗漕运，这也就决定了北宋王朝更加依仗开封的地理位置，假如换成洛阳和西安，则需沿着黄河逆流而上，漕运成本会陡然增加好几倍，绝对养不起这么多禁军。后来的金朝之所以也将开封作为都城，一是因为漕运的便利，二是因为便于侵略南宋，假如金朝皇帝将首都定在他们的老家东北，早就被岳飞等南宋大将直捣黄龙了。
到了明朝和清朝，开封不再作为首都，但仍然是经济重镇，仍然是河南省的中心城市，如果不在开封建城，换成其它任何一个地方，从征收和调运赋税的角度说，都非常不划算。民国时期，水运衰落，铁路兴起，开封西边的城市郑州成为陇海与平汉两大铁路的交汇之处，于是郑州迅速崛起，开封不断衰败，现在的开封早就不依赖水路运输了，即使想依赖，也因为大运河的改道和黄河的常年断流，只能望淤塞而兴叹。
2、李自成攻打开封，为什么要掘开黄河，淹没开封，致使数十万人死亡？
这个问题首先得从李自成在攻下洛阳说起，李自成攻下洛阳，抓获福王朱常洵后，下令斩了福王，农民军把福王砍碎，把他的肉和鹿肉放在一起煮了锅肉汤，美其名曰“福禄宴”，此时李自成军威大振，附近的“一斗谷”、“瓦罐子”等零星的小股武装，闻风归附，李自成见实力大增，决定攻打河南重镇开封，在政治、军事方面造成更大影响。
他对形势作这样的分析，开封方面听到洛阳陷落的消息，防备必严，难以进犯，不如暂且引兵远去，待其戒备懈怠时再回师突然袭击，于是挥师南下，佯攻汝州（今临汝）。河南巡抚李仙凤只顾进驻洛阳，不以开封为忧，李自成见开封空虚，立即掉头向东北方向急行军三日三夜，直抵开封城下。开封是周王朱恭枵的藩封地，福王被杀，他寝食不安，生怕遭同样的下场，
获悉李自成兵临城下，大惊失色，咬咬牙拿出五十万两银子犒赏守城士兵，并悬赏：杀敌一名赏银五十两。李自成对开封采取“围而不攻”的战术，围城三日后，城内已一片恐慌，为了稳定人心，周王朱恭枵还派人抬出一块龙牌，由士兵鸣锣开道，在大街上边走边喊：有能退寇解围者，赏银十万两！思宗（崇祯）见开封被围，唯恐这个中原重镇陷落，危及大局，急调援军解围。
