“外来工”称谓问题一直受到东莞上下的广泛关注。07年4月16日广东东莞市人民政府新闻办公室，经过三个多月的征集意见和讨论，东莞“外来工”新称谓大讨论取得满意的结果，《东莞日报》、东莞广播电视台、阳光网等市属媒体及《南方都市报》、《广州日报》等驻莞媒体开展了“外来工”新称谓的征集活动。
2007年4月16日广东东莞市人民政府新闻办公室，经过三个多月的征集意见和讨论，东莞“外来工”新称谓大讨论取得满意的结果。“外来工”称谓问题一直受到东莞上下的广泛关注，部分政协委员提出“外来工”称谓隐含了一定的歧视意义，不符合时代发展的需求，也不利于广大外来人口与本地户籍人口的融洽相处。“外来工”的“外”字首先使本地人和外地人造成一种概念上的隔阂，这个称谓不太好，提出要综合征集各方面意见，逐步改变“外来工”称呼，
市委宣传部等有关部门迅速组织力量，通过电话访问、网上调查、个人访谈和召开座谈会等渠道，广泛征集社会各界人士对“外来工”称谓的变更意见。市委宣传部和社科联组织召开“改变‘外来工’称谓座谈会”，广泛征集社科专家、基层社区代表、企业代表意见，《东莞日报》、东莞广播电视台、阳光网等市属媒体及《南方都市报》、《广州日报》等驻莞媒体开展了“外来工”新称谓的征集活动。
通过各种形式，共收集到市内外社科专家、新闻媒体和企业员工意见1000多条，经过梳理和汇总，市委宣传部最后确定46种备选称谓提交市委、市政府讨论，并提出了3种比较理想的新称谓建议。市委召开党政领导班子联席会议，对“外来工”新称谓进行专题讨论，最终确定“新莞人”为“外来工”的新称谓，“新莞人”称谓浓缩了一座城市对外来建设者的包容和人文关怀。
