一位美国科学家对东海和南海丰富的自然资源，特别是石油、天然气资源惊叹不已，惊呼这一海域为“第二个海湾”,分析中国南海问题的现状与前景,20世纪60年代之前，中国在南海的主权权益基本未受到严重挑战,,南海问题的历史原因，当然很复杂,,南海问题的历史原因，当然很复杂。
南海问题的历史原因，当然很复杂。不过其中有个很重要的原因：内战！抗日战争胜利后，当时的国民政府顺利接收了南海所有的主要岛屿，永兴岛啊，太平岛啊，等都是以当时接收军舰名字重新命名的。可是内战很快爆发，老蒋自己都给赶到小岛上了，哪有空管那些小岛礁呢。中共是靠着勇猛的陆军横扫天下，可是海空军很差，尤其海军，基本为零。西沙因为老蒋的部队起义，有了据点，抓住越南内战时机，一举收复。而南沙我们就没有办法了，太平岛的国军没有投降。但是，这帮国军很没有进取心，就这么让东南亚国家把周边的小岛渐渐给占了。同期的大陆海军，一方面实力不济，一方面确实也缺乏战略眼光，一直没有挺进南沙。直到1988年，可惜那个时候，基本上只剩几个涨潮时全淹没的礁石了
20世纪60年代之前，中国在南海的主权权益基本未受到严重挑战。20世纪60年代末，联合国组织了一次从黄海到南海的科考活动。一位美国科学家对东海和南海丰富的自然资源，特别是石油、天然气资源惊叹不已，惊呼这一海域为“第二个海湾”。此后，东海、南海的不少周边国家都陆续提出主权要求，尤其是一些东南亚国家，甚至开始出兵抢占南沙群岛的岛屿。至1973年8月底，南越占领了中国南沙群岛、西沙群岛中的6个岛屿。1974年1月，中国人民解放军以武力回击，使南越老实了一阵子。20世纪80年代，南海的丰富资源被更多的国家觊觎，一些岛礁逐步被越南、菲律宾、马来西亚等国侵占。这种“渐进式”的过程，大体上是以舆论造势、外交试探再到驱逐中国渔船、实际控制周边海域的方式进行的
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